Ирак вторгся в Кувейт 2 августа 1990 года. Несколько дней спустя разгневанный египетский военный доказывал американцу: "Вы единственная сверхдержава, оставшаяся в мире. Мы это знаем. Европейцы это знают. Русские это знают. Почему вы бездействуете?".

В одной из недавних статей газета назвала Джорджа Буша "единоличным властелином мира", а в очередном интервью Ясир Арафат, глава Организации Освобождения Палестины, назвал Вашингтон "новым Римом".

Для адвентистов эти слова имеют пророческое значение. Мы верим, что Америка должна исполнить уникальную роль лидера в заключительных событиях земной истории. Этот взгляд основывается на пророчествах 12-й и 13-й глав Книги Откровение и на предсказаниях Елены Уайт.

Соединенные Штаты в 12-й главе Книги Откровение

12-я глава Книги Откровение хорошо знакома адвентистам, и все же давайте еще раз вкратце рассмотрим ее. Видение начинается с описания беременной женщины, на которую вот-вот нападет большой красный дракон, символизирующий сатану. Дракон полон решимости уничтожить Младенца этой женщины - это, конечно же, Иисус. К счастью, Иисус был восхищен к Богу на небеса, где дракон не мог убить Его.

Однако сатана и не собирался признавать поражение. Он обрушился на народ Христа, на Его Церковь. Дракон открыл пасть и пустил "из пасти своей вслед жены воду как реку, дабы увлечь ее рекою" (Откр. 12:15). Однако земля "помогла жене, и разверзла земля уста свои и поглотила реку, которую пустил дракон из пасти своей" (ст. 16).

Адвентисты верят, что Бог использовал Америку, чтобы помочь женщине. Он воздвиг эту страну, чтобы она стала пристанищем тех, кто искал свободу от религиозных преследований. Мы верим, что те, кто создавал американскую Конституцию, уникальнейший юридический документ в истории народов, который гарантирует свободу вероисповедания, слова и собраний каждому человеку, живущему на американской земле, действовали с Божьей помощью.

Соединенные Штаты стали мировым лидером в области свободы и демократии. Почти все государства испытали на себе влияние американской модели общества. Не может быть никаких сомнений в том, что пример нашего народа сделал мир более пригодным для жизни за прошедшие 200 лет. После 70 лет тирании даже русские поняли, насколько права была Америка.

Адвентисты седьмого дня считают, что все это - часть Божьего замысла. Америка, пишет Елена Уайт, была "убежищем для преследуемых за веру рабов Божьих и защитников Его истины" (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 714). Род-Айленд Роджера Уильямса был моделью гражданской и религиозной свободы, которая стала "краеугольным камнем Американской республики" (Великая борьба, с. 295).

Соединенные Штаты - это страна, которая находится под особой защитой Всемогущего. Бог помог этой стране совершить великие дела (Комментарии Елены Г. Уайт. Библейский Комментарий АСД, т. 7, с. 975).

[В Америке] предоставлялась также свобода вероисповедания - каждому человеку разрешено было поклоняться Богу в соответствии с убеждениями своей совести. Республиканские принципы и протестантизм стали основополагающими воззрениями этого народа. В этом и заключается секрет его мощи и процветания... Соединенные Штаты встали в один ряд с самыми могущественными нациями земли (Великая борьба, с. 441).

Спустя сто лет после того, как были написаны эти слова, Соединенные Штаты не только занимают место в ряду самых могущественных государств на земле - они есть самое могущественное государство в мире.

Соединенные Штаты в 13-й главе Книги Откровение

Однако адвентисты также верят, что в Откровении предсказано следующее: Соединенные Штаты отвергнут свой принцип религиозной свободы и поведут мир к религиозной нетерпимости. В Откр. 13:11 сказано: "И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон". В течение почти 150 лет мы учили, что черты этого зверя, напоминающие агнца, символизируют Соединенные Штаты в том виде, в котором мы всегда знали эту страну - демократическую, миролюбивую, а черты зверя, напоминающие дракона, символизируют то, чем станут Соединенные Штаты, - преследующей силой.

И утверждение, что зверь с двумя рогами заставит всю землю и живущих на ней поклониться первому зверю, указывает на то, что этот народ [Соединенные Штаты] употребит свое могущество, добиваясь повиновения папству (там же, с. 442).

И, как известно каждому адвентисту седьмого дня, в качестве акта повиновения папству Соединенные Штаты будут навязывать соблюдение воскресенья - обычая, который уходит корнями в историю Римско-католической церкви. Поступая таким образом, наша страна подменит принцип религиозной свободы, на котором она была основана, католическим принципом навязывания религии.

Соблюдение воскресного дня обязано своим существованием в качестве так называемого христианского установления "тайне беззакония" [папству]; его насаждение означает фактическое признание принципов, составляющих краеугольный камень католицизма. Когда наша страна откажется от принципов своей формы правления и введет в действие закон о воскресном дне... это будет не что иное, как возрождение тирании, которая давно и с нетерпением ждала возможности вернуться к активному деспотизму (Свидетельства для Церкви, т.5,с.712).

Наша страна, ее законодательные органы, введут законы, чтобы сковать сознание людей в отношении их религиозных прав, навязывая соблюдение воскресенья и угнетая тех, кто соблюдает седьмой день - субботу (Комментарии Елены Г. Уайт. Библейский Комментарий АСД. 7, с. 977).

Согласно Елене Уайт, весь мир последует за Америкой, принуждая людей к соблюдению воскресного дня.

Зарубежные страны поддержат Соединенные Штаты в этом деле. И народ Божий во всех частях света подвергнется тяжелым испытаниям (Свидетельства для Церкви, т. 6,с. 395).

По мере того как Америка, страна религиозной свободы, будет объединяться с папством в насилии над совестью и в принуждении людей почитать ложную субботу, все народы мира последуют ее примеру (там же, с.18).

Роль Америки во время конца

Эти утверждения предполагают, что Америка должна быть лидером среди государств мира в то время, когда будут происходить заключительные события истории человечества, - единственной мировой сверхдержавой.

Однако только в течение последних нескольких лет Америка занимает положение, которое позволяет ей принять на себя эту роль. Первые 125 лет своего существования Соединенные Штаты оставались ребенком среди народов земли. Мировыми лидерами были Франция и Англия. Авторитет Америки в мире возрос в результате первой мировой войны, однако она повернула в сторону изоляционизма, отказавшись даже поддержать "программу мира" президента Вильсона. Европа продолжала оставаться политическим лидером международного сообщества еще 20 лет.

Во время второй мировой войны Гитлер в значительной мере уничтожил политическое и военное могущество Европы, и после войны Соединенные Штаты оказались самым сильным государством на земле. Однако такое положение страны еще не позволяло ей осуществлять свою пророческую роль. За Атлантическим океаном лежала еще одна сверхдержава. В течение 40 лет, с 1950-го по 1990 г., адвентисты седьмого дня тщетно пытались понять, каким образом Соединенные Штаты смогут диктовать всему миру свою волю относительно христианского праздника, когда атеистический коммунизм доминирует на трети земного шара. Помню, как в 1959 году я спрашивал своего профессора в Юнион-колледже, каким образом коммунизм вписывается в библейские пророчества.

Драматические события в Восточной Европе во второй половине 1989 года и в начале 1990 года дали ответ на этот вопрос. Мировой коммунистический колосс рухнул, и Америка стала единственной мировой сверхдержавой. Менее чем год спустя в мире разразился кризис, который дал Соединенным Штатам возможность испытать себя в новой роли.

Ирак вторгся в Кувейт.

Давайте поразмышляем немного над этим событием и его последствиями. Менее чем за шесть месяцев Соединенные Штаты возглавили международную военную кампанию против этого "злодея", и злодей был повержен. Америка установила срок и сказала Саддаму Хусейну: "Оставь Кувейт к 15 января, или мы заставим тебя это сделать силой". Америка вышла из "Бури в пустыне" гораздо более могущественной, гораздо более влиятельной в мировых делах, чем когда-либо прежде.

Слова египетского офицера были поистине пророческими. Америка является самой могущественной нацией на Земле. Все знают об этом, и все признают это.

Новый мировой порядок?

Возможно, вы слышали высказывания Джорджа Буша по поводу "нового мирового порядка". Известно ли вам, что имел в виду президент? Вот его слова:

Эти трудные времена... могут породить новый мировой порядок: новая эра, которая будет свободнее от угрозы террора, сильнее в исполнении правосудия и безопаснее в стремлении к миру; эра, когда народы мира, восток и запад, север и юг, смогут процветать и жить в согласии.

Пожалуйста, поймите: президента Буша менее всего занимают законы о воскресном дне и вопросы религиозных преследований. У меня нет никаких сомнений в том, что его намерения совершенно альтруистичны, и, я думаю, адвентисты седьмого дня со мной согласятся. Однако давайте немного поразмышляем над историей, включая конфликт Ирака со всем миром.

После второй мировой войны Соединенные Штаты взяли на себя роль мирового жандарма. Возможно, это было необходимо в первые послевоенные годы, поскольку Европа и Япония лежали в руинах. Однако, по мере того как эти два региона вновь набирались сил, доминирующее положение Америки стало вызывать растущее сопротивление, и в 70-е и 80-е годы из различных частей света мы услышали немало пренебрежительных замечаний в адрес Америки, спровоцированных, главным образом, коммунистами. Суть в том, что Америка была смущена своей силой, и она отступила. Это стало особенно очевидно после фиаско во Вьетнаме.

Когда Саддам Хусейн оккупировал Кувейт, президент Буш и его советники решили, что он должен быть отброшен назад, и они прекрасно понимали, что у Америки достаточно военной силы, чтобы сделать это. Но они также понимали, что военная победа может обернуться политическим поражением, если Соединенные Штаты предстанут в образе мирового жандарма, превратившегося в громилу Поэтому президент и госсекретарь приложили немало усилий, чтобы привлечь к боевой операции как можно больше государств.

И эта стратегия сработала. Америка вела за собой мир к победе в Кувейте, и делала она это с помощью Организации Объединенных Наций, единственной законной организации, представляющей весь мир.

У меня нет ни тени сомнения в том, что мы находимся на пути к всемирному правительству, какую бы форму оно ни обрело. Католический автор Малахия Мартин сказал об этом смело и без обиняков:

Желаем мы того или нет, готовы мы к тому или нет, все мы вовлечены в тотальную, беспощадную, трехстороннюю глобальную схватку. Однако большинство из нас не являются соперниками. Мы выступаем в качестве приза. Ибо в этой схватке решается, какое государство установит - впервые в истории - власть над всем миром. В этой схватке решается, кто будет управлять каждым из нас как индивидуумом и всеми нами как обществом - шестью миллиардами людей, которые, по мнению демографов, будут населять Землю в начале третьего тысячелетия.

Схватка имеет тотальный характер, потому что сейчас, когда она началась, нет никакой возможности прервать ее.

В этой схватке все средства хороши, ибо когда ее исход будет решен, мир и все, что в нем... радикально и навсегда изменится...

Те из нас, чей возраст близится к семидесяти годам, увидят, по крайней мере, становление основных структур нового всемирного правительства. Те же из нас, кому нет сорока, непременно будут жить под его законодательным, исполнительным и судебным контролем (Малахия Мартин, Ключи этой крови, с. 15, 16).

Президент Буш, несомненно, понимает это. И, как я уже говорил ранее, мотивы его поступков вполне альтруистичны. Он хочет увидеть, как американская мечта распространяется по всему миру. Он хочет, чтобы каждый человек мог обрести свободы - политическую, экономическую ' и религиозную, - которые сделали Америку великой страной. Он также понимает, что наркотики, преступность, терроризм и своекорыстные диктаторы, подобные Саддаму Хусейну, представляют собой большую угрозу этому утопическому воззрению. И он понимает, что никакой народ не сможет обуздать в одиночку несметные силы зла. Для этого необходимы совместные усилия сообщества наций. И как лидер единственной в мире сверхдержавы Джордж Буш использует свою власть ради достижения такой цели.

Но означают ли президентские благородные воззрения относительно будущего, что нам нечего бояться? Означает ли его намерение употребить свою власть мудро и гуманно, на благо человечеству, что в будущем нас обязательно ждет утопия? Вот здесь, как мне кажется, библейские пророчества и весьма определенные суждения Елены Уайт относительно последнего времени и должны помочь адвентистам седьмого дня истолковать события, происходящие сегодня в мире.

Когда мы читаем то, что говорят Писание и Елена

Уайт - особенно Елена Уайт, поскольку она жила гораздо ближе по времени к заключительным событиям земной истории и высказывалась о них гораздо более определенно, - невозможно не прийти к выводу, что по нескольким важнейшим направлениям эти предсказания ныне воплощаются в реальность.

Мы отмечали, что ее предсказания в трех важных областях уже исполняются: восстановление политической власти католицизма в мире, увлечение спиритизмом под маской "Нового века" и требование правых протестантов положить конец отделению Церкви от государства. Все это, как я указывал в предыдущей главе, стало очевидным на протяжении 15-летнего периода - с 1975-го по 1990 год.

И вот в течение полутора лет, с августа 1989-го по февраль 1991 года. Соединенные Штаты Америки оказались единственной мировой сверхдержавой. До этого существовали две признанные сверхдержавы. Теперь осталась только одна, и, как сказал египетский офицер, "все это знают". Я вовсе не хочу опережать события и размахивать газетой с сообщением о каком-то отдельном происшествии, высоко подпрыгивая и крича, что пророчество исполнилось. Но когда я смотрю на современные тенденции исторического развития в свете пророчеств, меня наполняет чувство спокойной уверенности. Эти тенденции показывают, что сценарий Елены Уайт для Соединенных Штатов как сверхдержавы в последние дни земной истории осуществляется точно так, как она об этом говорила.

Так что же с будущим?

Здесь напрашивается следующий вопрос: что еще предвидела Елена Уайт? Какие ее предсказания о Соединенных Штатах еще не исполнились?

Она ясно заявила, что правительство Соединенных Штатов окажется под контролем религиозных организаций.

Для того чтобы Соединенные Штаты создали образ зверя, религиозная иерархия должна подчинить себе государственную власть, используя авторитет государства для достижения своих целей (Великая борьба, с. 443).

Когда протестантизм протянет руку через пропасть для рукопожатия с римской властью, когда он перешагнет бездну навстречу спиритизму, когда под воздействием этого трехстороннего союза наша страна [Соединенные Штаты Америки]... обеспечит распространение папских заблуждений и лжи, тогда мы увидим, что пришло время - для сатанинского чудотворения и что конец близок (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 451).

Однако должно произойти еще одно событие, прежде чем эти религиозные группировки смогут использовать свое влияние на правительство Соединенных Штатов для насаждения папских догм. Предстоит дискредитировать авторитет светского гуманизма в глазах западного общества. ' Обратите внимание - я не сказал, что светский гуманизм должен быть уничтожен. У нас всегда будут гуманисты. Но ^ в будущем они не смогут господствовать в нашей культуре ?так, как это происходит последние пятьдесят лет, если взгляды Писания и Елены Уайт на будущее верны. Христианство - коалиция протестантов и католиков - должно сдобиться контроля над обществом и правительством.

Некоторое подобие союза по ряду вопросов между протестантами и католиками уже существует. Протестанты правого крыла присоединились к католикам в их твердом намерении добиться государственной поддержки приходских школ, и обе же эти группы объединили усилия, чтобы избавить Соединенные Штаты от узаконенных абортов. Общеизвестно, что запрет абортов является догматом Римско-католической церкви.

Однако задумайтесь на мгновение об успехе этих предприятий. Правые протестанты и католики весьма преуспели в получении государственной финансовой поддержки своих школ, и она, несомненно, будет все увеличиваться, но на всем протяжении 80-х годов и в первые годы последнего десятилетия этого века их усилия, направленные на юридический запрет абортов, неизменно терпят крах. Силы, отстаивающие право на аборт, в нашей стране одерживают победу гораздо очевиднее, чем силы, отстаивающие право на жизнь.

А причина очень проста: секуляризм. Сегодняшняя Америка - это в основном светская страна. Секуляризм контролирует национальные средства коммуникации, национальную систему общего образования, научный истеблишмент и правительственные институты. Светский образ жизни предпочитают большинство американцев. Кроме того, секуляризм всегда отстаивал право выбора. Два других региона, где господствует западная культура, Австралия и Западная Европа, еще более секуляризированы, чем Соединенные Штаты.

Однако пророчество гласит, что весь мир - не какая-то часть мира, но весь мир - будет дивиться, "следя за зверем" (Откр. 13:3). И не только дивиться, но и поклоняться. Они поклонятся дракону и поклонятся зверю (стих 4). Поклонение, конечно, - это высшая форма религиозной деятельности. Если на Западе господствует секуляризм, то как может Библия утверждать, что весь мир будет поклоняться дракону и зверю? Это предсказание о том, что еще должно произойти. Если мы поверим этому предсказанию, то сможем с уверенностью сказать, Что перед самым концом времени секуляризм утратит свою силу. Непосредственно перед закрытием двери благодати во всем мире будет господствовать религия. Елена Уайт сказала, что даже ; сатана "подстраивается под современные порядки и нравы" (Великая борьба, с. 588).

Как сказано ранее, я уверен, что президент Буш исходит из альтруистических побуждений, говоря о грядущем "новом мировом порядке". Современные политические лидеры Америки весьма далеки от того, чтобы принимать откровенно религиозные законы (пусть даже в неявной форме), а тем более допускать введение штрафов и тюремного заключения за нарушение таких законов. И даже если бы президент не был альтруистичен, секуляристы, контролирующие правительство США и многие другие сферы американской жизни, не восприняли бы с одобрением законы, которые принуждают их выполнять религиозные предписания.

В таком случае откуда же взяться переменам? Постепенное сближение Церкви и государства, постепенное движение к закону о воскресном дне в ходе повседневной политической жизни - а именно это мы видим "сегодня - и постепенное приготовление американской системы правления к религиозным преследованиям могут занять много десятилетий.

Однако предположим, что череда стихийных бедствий расшатывает мировую экономику и разрушает значительную часть ее жизненно важных систем. Отчаянное поло-жжение побуждает даже некоторых атеистов искать духовные, религиозные ответы. Повсеместно люди осознают, что Бог пытался сказать им нечто важное, и политические процессы, которые в обычных условиях занимают несколько десятилетий, могут легко сократиться до нескольких месяцев, а то и недель.

Елена Уайт предполагает, что именно так и будет.. Из главы, посвященной времени скорби, мы знаем, что произойдет ряд природных катастроф, и я уверен: эти катастрофы так глубоко потрясут неверующих людей во всем мире, что даже в Америке будут поддержаны вызывающе. Чрезвычайные политические меры - при других обстоятельствах это никому бы не пришло в голову. Охваченные паникой протестанты, католики, спириты и неверующие - даже ученые - объединятся, чтобы умиротворить "обиженного" Бога. Преследования последних дней покажутся им разумным решением этого кризиса.

Очень легко представить себе, как неверующие американцы объединяются с протестантами и католиками, чтобы найти выход из этого критического положения. Очень легко представить себе, как Соединенные Штаты, снова из альтруистических побуждений, руководят миром в поиске решения проблемы. И очень легко представить себе, как международное сообщество, возглавляемое Соединенными Штатами, назначает предполагаемому "виновнику" возникновения проблемы еще один последний срок: капитулируйте к такому-то и такому-то числу, или мы уничтожим вас.

Говорила ли о чем-либо подобном Елена Уайт? Ирак был неплохой практикой, не правда ли?