Мне хотелось бы, чтобы вы вместе со мной обратили внимание на семь библейских свидетельств.

1. Иисус придет опять. «Се, гряду скоро...» (Откр. 22:12).

2. Он придет за праведными и святыми. «Праведный да творит правду еще, и святый да освящается еще. Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его» (Откр. 22:11,12).

3. Он придет за этими людьми, потому что они больше не будут грешить (Откр. 22:11). Человек праведный не грешит, потому что «всякая неправда есть грех» (7 Ин. 5:17).

4. Эти люди перестанут грешить, потому что они постигли суть Первого послания Иоанна: «Всякий, рожденный от Бога, не делает греха, потому что семя Его пребывает в нем; и он не может грешить, потому что рожден от Бога» (7 Ин. 3:9). Они познали, что если возьмут семя Божье, поместят его в свои сердца, сокроют его и сохранят там, то они не будут грешить. Они научились этому, взирая на Иисуса. Они поступают так, как поступал Иисус, будучи искушаем дьяволом. В Евангелии от Матфея библейское повествование утверждает, что Иисус, когда к Нему явился дьявол, противопоставил соблазнам сатаны обетование: «Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (Мф. 4:4).

Эти люди узнали, что Иисус пришел, чтобы стать на наше место, и что, будучи здесь, на земле, Он не имел в Своем распоряжении никаких возможностей, которых нет и у нас. Они усвоили, что Иисус пользовался силой Слова Божьего! В этом и заключается принцип сокрытия Слова Божьего в сердце. Это новый опыт, как о том говорит апостол Петр: «Как возрожденные не от тленного семени, но от нетленного, от слова Божия, живого и пребывающего вовек» (2 Петр. 1:23). Семя, которое есть Слово Божье, было сокрыто в сердце, как и Иисус сокрыл его в сердце Своем. На личном опыте они обнаружат, что тот метод, который использовал Иисус, — это единственный успешный метод в борьбе с искушением. Они прочтут в Евангелии от Иоанна: «Вы уже очищены через слово, которое Я проповедал вам» (Ин. 15:3). Они узнают из Второго послания Петра, что «дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы через них соделались причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью» (2 Петр. 1:4).

Мне хочется запеть песню, которую так часто исполняют темнокожие американцы: «Господь, я хочу быть среди святых, когда они входят в город». А мы хотим? Когда мы сможем сказать: «Господи, я хочу быть среди святых, когда они входят в город» или:

«Господи, Ты обещал помочь мне, и, поскольку Ты обещал, я знаю, что буду среди святых» — тогда в нас не будет порока.

Наступило время испытать мой план на собственном опыте. Просьба моя была несущественной, но значила для меня так много. Путешествуя неделями, я искал дом с участком земли, достаточным для сада. Но, стараясь в меру сил, я не мог найти жилище, которое меня удовлетворило бы. Тогда я решил купить соток сорок земли, если ничего подходящего не попадется, и построить то, что нужно. Но ведь никто не станет продавать мне сорок соток из обширных фермерских угодий. Я начинал впадать в отчаяние.

Каждое утро час или даже больше я проводил в молитве. У меня был список из 165 имен, по которому я проходился каждое утро, представляя этих людей Господу и прося для них Его Божественного благословения и такого влияния, благодаря которому они предали бы свои сердца в руки Его. Это было радостное общение. Но я нуждался в большем. Мне нужно было нечто более тесное. Я хотел обращаться к Богу и, памятуя о слове Erg, ожидать осуществления невозможного, — а в данном случае мне нужно было какое-нибудь место, где я мог бы развести сад! Ситуация была не такова, как если бы мне грозила, например, смерть за исповедание веры. Дело было всего лишь в саде! Поэтому-то я и сказал, что Господь испытывает нас в жизни на чем-то малом.

После поисков на протяжении нескольких недель как-то утром я заканчивал молиться, и мне на ум пришла мысль: «Больше я не буду себя дурачить, рыская напрасно. Попрошу Господа дать мне подходящий участок сегодня, а если Он мне его нынче не даст, я буду знать, что меня, вероятно, переведут в другое место!» Поэтому я написал Господу! Кажется, это было первое письмо, которое я когда-либо адресовал Ему. Текст был. таков: «Дорогой Господь, мне нужен участок земли, на котором я мог бы развести сад. Я уверен, что Ты знаешь, где можно найти то, что мне требуется, потому что Тебе ведом конец от начала. Помоги мне найти такой участок сегодня. Если в течение дня мне не встретится ничего подходящего, я больше не буду заниматься поисками, потому что Ты же знаешь, что у меня на это просто нет времени. У нас здесь напряженная программа, и сегодня будет последний день поисков».

Я отнес это небольшое письмо вниз, где моя жена стирала белье, и сказал: «Дорогая, в Библии, в Евангелии от Матфея, говорится: "Если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного" (Мф. 18:19). Ты согласна, что это разумно? Если Господь не даст нам. места в сельской местности сегодня, мы просто забудем об этом, и все».

«Я не против, — сказала жена, — согласна».

Итак, мы выполнили условие; и подписала ли она то письмо или нет, не помню, но мы вместе помолились и представили это письмо перед Господом. Я сказал жене, чтобы она оставила стирку, и мы отправились. Обыскивали округу весь день и не нашли ничего, что бы нам подошло. Жена наконец решила, что пришло время ужина, поэтому я отвез ее домой, где она занялась приготовлением еды. Пока она хлопотала на кухне, я решил поездить еще некоторое время и отправился по дороге 104. Припарковав машину к обочине, я склонил голову в молитве и сказал: «Господи, если Ты собираешься найти мне участок в сельской местности, то Тебе придется сделать это довольно быстро. Я поищу еще несколько минут, а когда они истекут, вернусь домой — и забудем об этом».

Тотчас у меня появилось очень странное чувство. Мне показалось, что нужное мне место находится справа от меня. Моему взору предстал старый, полуразрушенный фермерский дом. Было ли это только ощущение или голос Святого Духа, не так важно. Я убежден, что часто подобные состояния обусловлены именно воздействием Святого Духа, обращающегося к нам, пытающегося направлять нас и вести. Не уверен, правильно ли я расслышал или разглядел. Но я вышел из машины и направился к дому — и нигде не увидел вывески с надписью «продается»!

Подходя по тропинке к жилищу, я подумал: «Как же я собираюсь обращаться к этим людям, когда даже вывески о продаже нигде не видно? Откуда я знаю, что это здание вообще хотят продать?» И я решил, что спрошу так: «Это то место, которое продавалось?» Тогда, по крайней мере, я не попаду в неприятную ситуацию.

Итак, я позвонил. Дверь открыла женщина, и я спросил ее: «Это то место, которое продавалось?» Видно было, что она сильно удивилась и даже приоткрыла рот.

«Как вы узнали? — было первой ее фразой. — Сказать по правде, мы действительно продавали участок; даже давали объявление, срок которого истек сегодня. Вы найдете моего мужа в сарае за углом. Он заключит с вами эту сделку».

Я отправился к сараю и, найдя хозяина, объяснил, зачем я здесь. «Да, — ответил он, — я продам вам этот дом». Тогда же я отдал ему задаток — десять долларов, кажется! Мне нужно было заплатить владельцу еще пятьдесят долларов — это были все деньги, которыми я располагал. На следующей неделе я принес эти деньги ему. Я даже не осмотрел места, которое приобрел. Я знал, что это то, что нужно, и был просто потрясен от радости, что получил его. Я был уверен в своей покупке!

Когда я принес бывшим хозяевам пятьдесят долларов, я рассказал, что нашел это место благодаря ответу на молитву. И пообещал, что буду говорить об этом случае повсюду, куда бы ни отправлялся; и именно так я и поступил.

У меня были большие планы насчет фермы. Я решил, что продам всю землю, кроме небольшого участка, который собирался оставить под сад. Дьявол услышал об этих намерениях и немедленно принялся за дело. Когда я упоминаю дьявола и его козни, то не хочу, чтобы вы подумали, будто я насаждаю культ сатаны. Некоторые только и делают, что говорят о черте и его проделках. Но я лично верю, что Бог больше, чем дьявол, и хочу, чтобы все знали, что я в это верю. Хочу, чтобы все знали о силе и могуществе Господа. Но в тот момент бес нахально вмешался в мои планы. Бог обещал в самом начале грехопадения, что мы будем попирать голову змея, но, как и всякий змей, он все еще извивается, когда наступаешь на его голову. Примерно в то время дьявол как раз и извивался, как мог.

Три славных родственничка! Среди этого мрака просиял лишь один луч света. Когда впервые приехала, чтобы осмотреть покупку, моя жена, она сказала: «Я буду рядом с тобой. Мне кажется, хорошее место». Слава Богу за жену, готовую быть рядом с мужем, и за мужа, готового быть рядом с женой.

Однако события, наставлявшие меня, продолжались. Один неверующий юрист составил для меня контракт. Согласно этой бумаге, я должен был в определенный день, через определенное количество недель заплатить 3500 долларов. «У вас, конечно, эти деньги на руках», — сказал он.

«Нет. Но будут к тому времени».

«Да, но где вы собираетесь их раздобыть?» — решил дознаться он.

«А я продам свой участок в городе», — ответил я.

«Но у вас же определен срок, к которому вы должны иметь деньги здесь, в офисе; а если, предположим, вы не продадите свой дом?»

«Понимаете ли, сэр, — сказал я. — Я священнослужитель, и Господь является соучастником в этом деле, а Он всегда слышит молитвы и отвечает на них».

Юрист посмотрел на меня немного удивленно и дважды моргнул. Затем продолжил: «Только представьте себе, что вы не смогли продать дом к сроку, к которому понадобятся деньги, — что тогда?»

«Нет, дом я продам без проблем; Господь всегда отвечает на молитву. Не переживайте, деньги будут вовремя».

Он попытался несколько раз перефразировать свой вопрос, ясно показывая, что то, что говорил я, для него не имело никакого смысла. Почти жалобно глядя на меня, он сказал: «Но только представьте себе, что дом не продан... представьте себе, что Господь...»

«Сэр, не беспокойтесь, — сказал я. — Он будет продан, я уверен в этом».

Когда наступил день, в который я должен был заплатить 3500 долларов, дом наш был продан. В веселом настроении я доставил эту сумму в офис моего юриста и положил перед ним. «Смотрите, вот деньги, как я вам и говорил!» Он был рад, что средства поступили вовремя, но заверил меня, что у него и в мыслях не было, будто Господь с этим как-то связан. Для него это была просто счастливая случайность!

Приехала мать и обратилась ко мне так, что я понял — она переживает всем сердцем, полным любви:

«Глен, я боюсь за тебя».

«Почему, мама? — спросил я. — Чего ты боишься?»

«Да потому, что ты слишком многого хочешь от Господа, и когда Он не даст тебе всего желаемого, ты полностью отвернешься от Него». Я уверил мать, что нисколько не сомневаюсь в помощи Бога. Я сам претворял в жизнь то, к чему призывал других. Я учил говорить о вере так, как будто наша вера непобедима, —а она непобедима, если ее полагать во Всемогущем Боге. Я не призывал людей произносить: «Моя вера слаба», но напротив, утверждать: «Мой Бог силен». Я осознал истину, заключенную в утверждении: «Взирая, мы преображаемся», — и это побудило меня предлагать людям концентрировать внимание на положительных свойствах Бога: Его силе и могуществе. Знаете, когда мы говорим о наших неудачах, мы становимся слабее; а когда говорим о Божьей силе, вера наша крепнет. Это закон, доказывающий свою непреложность снова и снова. Его знание побудило меня сказать: «Мама, Бог ответит на мою молитву, и я не буду безбожником».

Прошло время. Через несколько дней — пять, если быть точным, — я должен был собрать 6000 долларов, а в поле зрения не было никого, кто мог дать хотя бы цент. В книге «Воспитание» есть глава о миллионе долларов, но, по крайней мере в тот момент, я был озабочен добыванием куда меньшей суммы. Я решил, что если смогу найти в Библии обетование, которое гарантировало бы мне получение 6000 долларов, то буду просить Бога о его выполнении. Более того, буду верить, что Он даст мне эти деньги, и благодарить Его за то, что получу их. Но обетования о получении 6000 долларов я так и не смог найти.

Каждое утро я произносил молитву, о которой только что рассказал, а на пятый день поблагодарил Бога за сумму, которую Он мне дал. Снова я сказал: «Я получил ее». Но денег все еще не было видно — ни цента! Здесь требовалась вера. Я верил и не собирался отступать. Но сказал: «Господи, куда мне теперь пойти?» Я был удовлетворен тем, что следовал Божественному руководству. Иисус сказал: «Просите». Я так и поступал. Он сказал также: «Верьте» — и я верил. Это молитва обретения по обетованию. Но куда обратиться теперь? Я не знал!

Тут мне вспомнились куры на нашей ферме. После того как сено было скошено, они забирались в стог и неслись там. Яйца существовали, но приходилось отправляться к стогам и искать их. «Итак, — сказал я, — деньги есть; мне просто нужно пойти и найти их». И я обратился к другому обетованию, в 31-м псалме: «Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; буду руководить тебя, око Мое над тобою» (Пс.31:8).

Прочитав это, я сказал: «Господи, я собираюсь отправиться на поиски шести тысяч. Пожалуйста, веди меня к ним». Сел в машину и поехал. Повернул налево. Затем повернул направо. Проехал одну улицу, другую и так до тех пор, пока не обнаружил, что нахожусь в центре города. Здесь я припарковал машину и оказался прямо перед офисом моего юриста-атеиста. Сказал про себя: «Да уж, хорошее местечко для поиска». И почувствовал побуждение войти в его контору и поговорить с ним. Так я и поступил. Мы поболтали несколько минут, и я спросил: «Фил, где я могу занять 6000 долларов на три месяца?»

«Вон там», — ответил он немедля и указал в окно на здание банка. Однако это не был его банк. С этим учреждением я прежде не имел никаких дел.

«Но меня там не знают», — сказал я. Тогда он поднял трубку, попросил к телефону Билла и сказал: «Послушай, Билл, ссуди доктору Куну 6000 долларов на три месяца. Спасибо большое». И все!

Он велел мне отправиться в банк и найти Билла, а тот все организует. Я немедленно устремился туда! Когда я пришел, то все, что мне осталось сделать, — это поставить подпись на бумаге в нужном месте, и через несколько минут у меня была необходимая сумма. Позже я спрашивал Билла, обычное ли дело, чтобы проповедник занимал 6000 долларов без подписей свидетелей или поручителей. «Нет, — ответил он, — в таких случаях мы требуем, как правило, ручательства пяти владельцев собственности, и даже тогда довольно часто просители займа не получают».

Бог помог мне выплатить всю сумму в те сроки, которые были оговорены. В бедном моем сердце что-то перевернулось. Я знаю, что Бог есть и что Он отвечает на молитву. В последующих главах я еще вернусь к этой потрясающей истории.

Сейчас же давайте откроем Библию на Первом послании Иоанна, глава 2, стих 25, и возложим руки на обетование, которое обещает нам жизнь вечную. Вместо слова «нам» вставьте ваше имя и прочитайте текст вслух. А теперь помолитесь молитвой обретения по обетованию и возблагодарите Бога за этот дар, скажите Ему, что верите в то, что имеете жизнь вечную, а затем поблагодарите Его и за это. Пусть Господь благословит вас.