Я была перенесена в то время, когда язычники-идолопоклонники преследовали и убивали христиан. Тогда кровь текла ручьями. Благородный ученый и простолюдин были убиваемы без всякой милости. Богатые семьи становились бедными, потому что не хотели оставлять своих убеждений. Но, несмотря на гонения и скорби, которые приходилось испытывать христианам, они не падали духом и хранили свою веру в непорочности. Я видела, что сатана торжествовал, глядя на их страдания, но Бог с благоволением смотрел на Своих верных последователей. Он питал к христианам того скорбного времени Свою особенную любовь, так как они охотно страдали за имя Его Каждая перенесенная ими скорбь умножала их награду на небесах.

Хотя сатана и радовался страданию святых, все же он был недоволен. Он желал управлять их умом в такой же мере, как и их телом. Страдания, которые они переносили, еще больше сближали их с Богом и друг с другом и еще больше учили их ненавидеть грех, которым они могли огорчить Своего Господа. Сатана старался воздействовать на них так, чтобы они лишились расположения Божьего. Он знал, что в этом случае они потеряют свою силу, мужество и твердость. Он умерщвлял тысячи христиан. Но на их место становились тысячи других. Сатана видел, что он теряет своих подданных. Хотя они терпели гонения, и смерть, тем не менее, они как последователи Христа, получали право на гражданство в Его будущем вечном Царстве. Поэтому, для того, чтобы более успешно действовать против правлении Божьего и победить церковь, он разработал новый план, согласно которому язычники должны были принять часть христианской веры. И это ему удалось. Действуя по его внушению, они привяли учение о распятии [211] и воскресении Христа и согласились объединиться с Его последователями, не изменив однако, своего сердца. О, какая ужасная опасность таилась в этом для церкви! Это было время духовной скорби. Некоторые думали, что если они сделают небольшие уступки и присоединятся к идолослужителям, принявшим лишь часть христианской веры, то это послужит для последних средством к их полному обращению. Между тем сатана всеми силами старался извратить учение Библии.

Я видела, что в конце концов уровень благочестия понизился и язычники соединились с христианами. Хотя эти идолопоклонники считали себя обращенными, но они принесли с собой в церковь свое идолопоклонство, лишь заменив предметы своего поклонения изображениям святых, Христа, девы Марии и других. По мере того как последователи Христа постепенно соединились с ними, христианская религия все более извращалась и церковь постепенно теряла свою чистотой силу. Некоторые, однако, отказывались соединиться с ними. Таковые хранили себя от осквернения и чтили только истинного Бога. Они не хотели преклониться ни перед каким изображением того, что на небе вверху и что на земле внизу.

Видя падение многих, сатана радовался. Затем он возбудил падшую церковь выступить против тех, кто хранил чистоту своей веры. Таковым оставалось: либо принять ее обряды и идолопоклонство, либо быть преданными смерти. С новой силой возгорелся огонь преследования против истинной церкви Христа и миллионы безжалостно истреблялись.

Это положение было мне представлено следующим образом: большая группа языческих идолослужителей несла черное знамя, на котором были изображены солнце, луна и звезды. Эта группа казалась свирепой и злобной. Затем мне была показана другая группа, которая несла чистое белое знамя, на котором было написано: «Чистота и святость Господу». Их лица выражали твердость и смирение. [212] Я видела, как к ним приблизились языческие идолослужители и затем произошло великое кровопролитие. Христиан становилось все меньше и меньше, но чем меньше их становилось, тем теснее они сплачивались между собой и тем крепче они держали свое знамя. И по мере тоги, как многие падали, на их место становились другие и продолжали нести знамя.

Я видела, как группа идолослужителей о чем-то совещались между собой. Убедившись в том, что их попытки сломить христиан оказались безуспешными, они выработали против них новый план. Я видела, как они опустили свое знамя и приблизились к стойкой группе христиан, делая им какие-то предложения. Вначале их предложения решительно отклонялись. Затем я видела, как христиане устроили между собой совещание. Некоторые из них сказали, что они согласны приспустить знамя, принять предложения и таким образом спасти свою жизнь надеясь через некоторое время обрести силу, чтобы снова поднять свое знамя среди язычников. Но некоторые не хотели согласиться с таким планом и твердо решили лучше умереть со знаменем в руках, чем опустить его. Затем я видела, как многие опустили свое знамя и соединились с язычниками, но твердые и последовательные христиане тотчас подхватили его и понесли дальше, высоко держа в своих руках. Я видела, что некоторые отделились от группы, которая двигалась под белым знаменем и присоединились к язычникам, шедшим под черным знаменем, чтобы преследовать всех, кто нес белое знамя. Многие были убиты, но несмотря на это, белое знамя не было опущено и постоянно находились другие, которые собирались вокруг него.

Иудеи, которые первыми возбудили гнев язычников против Иисуса, не избежали наказания. Когда Пилат, восседая на судейском месте, не решался осудить Иисуса, разъяренна толпа кричала: «Кровь Его на нас и на детях наших». Это ужасное проклятие, которое иудеи как нация навлекли на себя, не замедлило исполниться над ними. Язычники и так называемые христиане стали их врагами. Эти христиане по имени, ревнуя о Христе, [213] Которого иудеи распяли, думали что чем больше они причинят им страданий, тем больше угодят Богу. Поэтому многие из неверующих иудеев были убиты а те, кто оставался в живых, жестоко изгонялись из одного места в другое.

Кровь Христа и Его учеников, которых они предали смерти, теперь была на них и они несли на себе ужасное наказание. Проклятие Божье повсюду сопровождало их и они были посмешищем как для язычников, так и для христиан по имени. Их унижали, презирали и ненавидели, как будто на них была печать Каина. Но я видела, что Бог чудным образом охранял этот народ и рассеял его по всему миру, чтобы все могли видеть то особенное проклятие, которое он на себе несет. Я видела, что хотя Бог и отверг иудеев как народ, однако, некоторые из них обратятся, смягчат свои сердца и увидят, что пророчество относительно их исполнилось. Они примут Иисуса как Спасителя мира и осознают великий грех своей нации в том, что они отвергли и распяли Его.