"Радость моя была с сынами человеческими" Притчи 8:31.

"Подобно закваске"

Основано на Еванг. Матф. 13:33; Луки 13:20-21.
Многие образованные и влиятельные люди приходили послушать галилейского Пророка. Некоторые из них смотрели с любопытством и интересом на множество народа, который собирался около Христа, когда Он учил у моря. В этом огромном скопище были представлены все классы общества. Здесь были бедняки, невежды, нищие, вор с печатью вины на своем лице, увечный, ищущий развлечения, купец и человек досужий, высокопоставленный и простолюдин, богатый и бедный, все теснили друг друга из-за места, чтобы стоять и слушать Христа. Когда эти культурные люди смотрели на это странное сборище, они спрашивали самих себя: составляется ли Царство Божие из такого рода людей?
Снова Спаситель отвечает притчею: "Царство Небесное подобно закваске, которую женщина взявши положила в три меры муки, доколе не вскисло все".
Среди Иудеев слово "закваска" было иногда употребляемо, как символ греха. Во дни Пасхальной недели народу повелевалось убрать все квасное из их домов, так как они должны были удалить грех из своих сердец. Христос предостерегал Своих учеников, говоря: "берегитесь закваски фарисейской, которая есть лицемерие" (Луки 12:1). И ап. Павел говорит о "закваске порока и лукавства" (1 Кор. 5:8). Но в притче Спасителя слово "закваска" употреблено, чтобы представить Царство Небесное. Оно иллюстрирует оживляющую силу благодати Божией.
Нет никого, кто был бы так гадок, никого, кто пал бы так низко, чтобы быть вне работы этой силы. У каждого, кто подчиняется действию Святого Духа, должен быть насажден новый принцип жизни; утраченный образ Божий должен быть восстановлен в человечестве.
Но человек не может изменить самого себя посредством упражнения своей воли. Он не обладает силою, посредством которой эта перемена могла бы быть произведена. Закваска - это есть нечто совершенно постороннее, что должно быть положено в муку прежде, чем желаемая перемена может произойти. Так и благодать Божия должна быть принята грешником прежде, чем он может быть подготовлен для Царства славы.
Вся культура и образование, которые мир может дать, не будут в состоянии сделать из униженного дитяти греха дитя небес. Обновляющая энергия должна прийти от Бога. Перемена может быть сделана только посредством силы Святого Духа. Все, кто желали бы быть спасенными, высокопоставленные или простые, бедные или богатые, должны подчиниться работе этой силы.
Как закваска, будучи смешана с мукою, действует изнутри наружу, так посредством обновления сердца благодать Божия работает, чтобы изменить жизнь. Простой внешней перемены недостаточно, чтобы привести нас в гармонию с Богом. Есть многие, которые пытаются произвести реформу посредством исправления той или другой дурной привычки, и они надеются этим путем сделаться христианами, но начинают с неправильного шага. Наша первая работа должна быть произведена над сердцем.
Внешнее выражение веры и обладание истиною в душе - две разные вещи. Простого знания истины не довольно. Мы можем обладать им, но течение наших мыслей может не измениться. Сердце должно быть обращено и освящено.
Человек, который пытается соблюдать заповеди Божий из чувства обязанности, просто потому, что от него требуется поступать так, никогда не войдет в радость послушания. Он не повинуется. Когда требования Божий считаются бременем, потому что они пересекают человеческие склонности, мы можем знать, что такая жизнь не есть христианская жизнь. Истинное послушание есть внешняя работа внутреннего принципа. Она истекает из любви к праведности, любви к закону Божию. Сущность всей праведности есть верность нашему Искупителю. Это поведет нас к тому, чтобы делать правильно, потому что это правильно, потому, что правильные поступки нравятся Богу.
Великая истина об обращении сердца посредством Святого Духа представлена в словах Христа Никодиму: "Истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия... Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух. Не удивляйся тому, что Я сказал тебе: должно вам родиться свыше. Дух дышет, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа" (Иоан. 3:3-8).
Ап. Павел, писавший под влиянием Святого Духа, говорит: "Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом, - благодатью вы спасены, - и воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе, дабы явить в грядущих веках преизобильное богатство благодати Своей в благости к нам во Христе Иисусе. Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас. Божий дар" (Ефес. 2:4-8).
Закваска, скрытая в муке, работает невидимо, чтобы привести всю массу под квасной процесс; так закваска истины работает тайно, молчаливо, упорно, чтобы переродить душу. Естественные наклонности смягчаются и укрощаются. Насаждаются новые мысли, новые чувства, новые побуждения.
Устанавливается новая мера характера - жизнь Христа. Ум изменяется, новые силы являются, чтобы действовать в новых направлениях. Человек не наделяется новыми силами, но силы, которые он имеет, освящаются. Совесть пробуждается. Мы наделяемся чертами характера, которые делают нас способными служить Богу.
Часто является вопрос, почему же тогда так много людей, заявляющих, что они верят в Слово Божие, но в которых не видно возрождения в словах, в духе и в характере? Почему есть много таких, которые не могут переносить сопротивления их целям и планам, которые проявляют несвятой характер и чьи слова грубы, высокомерны и вспыльчивы? В их жизнях видна та же любовь к себе, та же личная снисходительность, тот же характер и поспешная речь, которые видны и в мирской жизни. Наблюдается та же самая чувствительная гордость, та же уступка природным склонностям, та же испорченность характера, как если бы истина была совершенно неизвестна им. Причина этого в том, что они не обращены. Они не имеют закваски истины, скрытой в сердце. Она не имела возможности произвести свою работу. Их природные и культивированные склонности ко злу не подчинились ее перерождающей силе. Их жизни открывают отсутствие благодати Христа, неверие в Его силу перерождать характер.
"Вера от слышания, а слышание от Слова Божия" (Рим.10:17). Священное Писание - великий агент в деле перерождения характера. Христос молился: "освяти их истиною Твоею, Слово Твое есть истина" (Иоан. 17:17). Если оно изучается и ему повинуются, оно работает в сердце, укрощая всякую несвятую особенность его. Святой Дух приходит, чтобы победить грех, и вера, которая возникает в сердце, работает посредством любви ко Христу, преобразуя нас в одно тело, душу и дух по Его собственному образу. Потом Бог может употребить нас для исполнения Его воли. Сила, данная нам, работает извнутри наружу, ведя нас к тому, чтобы сообщать другим истину, которая была сообщена нам.
Истины Слова Божия встречают великую практическую потребность человека - обращение души через веру. Не должно думать, что эти великие принципы слишком чисты и святы, чтобы быть введенными в повседневную жизнь. Они суть истины, которые достигают небес и обнимают вечность, но все-таки их жизненное влияние должно быть воткано в человеческий опыт. Они должны проникнуть все важные предметы и все мелочи жизни. Принятая в сердце закваска истины будет регулировать желания, очищать мысли, смягчать нрав. Она укрепляет силы ума и энергию души. Она увеличивает способности человека чувствовать, любить и размышлять.
Мир смотрит, как на тайну, на человека, который пропитан этим принципом. Эгоистичный, сребролюбивый человек живет только для того, чтобы приобрести для самого себя богатство, почести и удовольствия этого мира. Он теряет вечный мир из своих расчетов. Но у последователя Христа эти предметы не будут всепоглощающими. Во имя Христа он будет трудиться и отвергать самого себя, чтобы иметь возможность помогать в великом деле спасения душ, которые находятся без Христа и без надежды в этом мире. Мир не может понимать такого человека, потому что он сделал целью своею вечные ценности. Любовь Христа с ее искупительной силою вошла в сердце. Эта любовь руководит каждым другим побуждением и поднимает ее обладателя выше разрушающего влияния мира.
Слово Божие должно иметь освящающее действие на наше общение с каждым членом человеческой семьи. Закваска истины не произведет духа соперничества, любви к честолюбию, желания быть первым. Истинная, небесная любовь не эгоистична и не переменчива. Она не зависит от человеческой похвалы. Сердце того, кто принимает благодать Божию, преисполняется любовью к Богу и к тем, за кого умер Христос. "Я" не борется за признание. Он любит других не потому, что они любят его и угождают ему, не потому, что они ценят его заслуги, но потому, что они суть купленное достояние Христа. Если его побуждения, слова или действия ошибочно поняты или представлены в ложном свете, он не обижается, но продолжает тот же правильный образ жизни. Он любезен, вдумчив, смирен в своем мнении о себе, но полон надежды, всегда полагаясь на благодать и любовь Божий.
Апостол убеждает нас: "по примеру призвавшего вас Святого, и сами будьте святы во всех поступках; ибо написано: "будьте святы, потому что Я свят" (Петра 1:15-16). Благодать Христа должна управлять характером и языком. Ее работа будет видна в вежливости и нежном взгляде, бросаемом братом на брата, в любезных, ободряющих словах. Ангелы присутствуют в доме. Жизнь издает сладкое благоухание, которое восходит к Богу, как святой фимиам. Любовь проявляется в доброте, любезности, снисходительности и долготерпении. Лицо изменяется. Христос, пребывающий в сердце, сияет на лицах тех, кто любят Его и соблюдают Его заповеди. Истины написаны там. Открывается сладкий мир небес. Выражается привычная кротость, большая, чем любовь человеческая.
Закваска истины производит перемену во всем человеке, делая грубое утонченным, резкое мягким, эгоистичное благородным. Посредством нее нечистое очищается, омывается в крови Агнца. Через свою жизнь, дающую силу, она приводит все, что есть в разуме, душе и силе, в гармонию с божественною жизнью. Человек с его человеческою природою делается участником божественности. Христос прославляется в превосходстве и совершенстве характера. Когда все эти перемены произведены, ангелы разражаются восторженным пением, и Бог и Христос радуются душам, измененным по Божественному подобию.

СКРЫТОЕ СОКРОВИЩЕ

Основано на Еванг. Матф. 13:44
Еще подобно Царство Небесное сокровищу, скрытому на поле, которое нашед человек утаил, и от радости о нем идет и продает все, что имеет, и покупает поле то.
В древние времена было обычным для людей скрывать свои сокровища в земле. Кража и разбои были часты. И когда происходила перемена правящей власти, тогда те, кто имел большие владения, подвергались обложению тяжелыми податями. Кроме того страна была в постоянной опасности наводнения мародерскими армиями. Как последствие, богатые старались сохранить свое богатство посредством скрывания его, и земля рассматривалась, как надежное место хранения. Но часто сокровенное место было надолго оставляемо: смерть могла призвать собственника, заключение или ссылка могли разделить его с его сокровищем, и богатство, которое он с таким трудом сохранил, оставалось для счастливого искателя. Во дни Христа не было необычайным найти в заброшенной земле монеты и украшения из золота и серебра.
Один человек арендовал землю для обработки и, когда волы пахали почву, скрытое сокровище было выпахано. Когда человек открыл это сокровище, он увидел, что счастье в сфере его достижения. Положив золото обратно в его тайник, он возвратился домой и продал все, что имел, чтобы купить поле, содержащее в себе сокровище. Его семейство и соседи думали, что он поступает подобно сумасшедшему. Смотря на поле, они не видели никакой ценности в заброшенной почве. Но человек знал, что он делает и, когда он получил право на это поле, он обыскал каждую часть его. чтобы найти сокровище, которым он обладал.
Притча иллюстрирует ценность небесного сокровища и усилие, которое должно быть сделано, чтобы получить его. Искатель сокровища в поле был готов расстаться со всем, что он имел, был готов положить неутомимый труд, чтобы получить в свое обладание скрытое сокровище. Так искатель небесного сокровища не будет считать никакой труд слишком большим и никакую жертву слишком дорогою, чтобы приобрести сокровище веры.
В притче поле, содержащее сокровище, символизирует собою Священные Писания. И Евангелие есть сокровище. Земля сама по себе не так пересечена золотыми жилами и наполнена драгоценностями, как Слово Божие.

КАК СОКРЫТО?

Сокровища Евангелия названы сокрытыми. Теми, кто мудры в своем собственном мнении, кто напоены учением бесполезной философии, красота, сила и тайна плана искупления не замечается. Многие имеют глаза, но они не видят; они имеют уши, но не слышат; они имеют мыслительные способности, но они не могут распознать скрытого сокровища.
Человек мог бы пройти по тому месту, где спрятано сокровище. Чувствуя большую усталость, он мог сесть отдохнуть под деревом, не зная, что богатства спрятаны в его корнях. Так было с Иудеями. Как золотое сокровище, истина была вверена Еврейскому народу. Иудейский государственный порядок, неся в себе печать небес, был установлен Самим Христом. В прообразы и символы были облечены истины об искуплении. И все-таки, когда Христос пришел, Иудеи не признали Его за Того, на Кого указывали все эти символы. Они имели Слово Божие в своих руках, но традиции, которые передавались из поколения в поколение, и предвзятое истолкование Писаний скрыли от них истину, как она есть в Иисусе. Духовное значение Священных Писаний было утрачено. Сокровищница всякого познания была открыта для них, но они не узнали ее.
Бог не скрывает Своей истины от людей. Своими собственными действиями они делают ее неясною для самих себя. Христос дал Иудейскому народу подавляющее доказательство того, что Он был Мессиею, но Его учение требовало решительной перемены в их жизнях. Они видели, что если примут Христа, они должны отказаться от лелеемых ими правил и традиций, от их гордых и нечестивых обычаев. Оно требовало жертвы ради получения неизменной, вечной истины. Поэтому они не желали принять наиболее убедительного доказательства, которое Бог мог дать, чтобы утвердить веру во Христа. Они говорили, что верят Писаниям Ветхого Завета, но все-таки они отказались принять свидетельство, содержащееся там относительно жизни Христа и Его характера. Они боялись быть побежденными, чтобы не обратиться и не быть вынужденными отказаться от своих предвзятых мнений. Сокровище Евангелия, Путь, Истина и Жизнь, было среди них, но они отвергли величайший дар, который могло подарить небо.
"Из начальников многие уверовали в Него", читаем мы, "но ради фарисеев не исповедывали, чтобы не быть отлученными от синагоги" (Иоан. 12:42). Они были побеждены; они поверили, что Иисус - Сын Божий, но исповедывать Его не было в гармонии с их честолюбивыми желаниями. У них не было вообще веры, которая приобрела бы для них небесное сокровище. Они искали мирского сокровища.
И современные люди жадно ищут земного сокровища. Их умы наполнены самолюбивыми, честолюбивыми мыслями. Ради приобретения мирских богатств, почестей или власти, они поставили свои правила, обычаи и людские требования выше требований Божиих. От них сокровища Его Слова сокрыты.
"Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно" (1 Кор. 2:14).
"Если же и закрыто благовествование наше, то закрыто для погибающих. Для неверующих, у которых бог века сего ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествования о славе Христа, Который есть образ Бога невидимого" (2 Кор. 4:3-4).

ЦЕННОСТЬ СОКРОВИЩА

Спаситель видел, что люди были поглощены приобретением доходов и потеряли из виду вечные богатства. Он взялся исправить это зло. Он задумал разбить ослепляющие чары, которые парализовали душу. Повышая Свой голос, Он вскричал: "Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит, или какой выкуп даст человек за душу свою?" Он представил павшему человечеству более славный мир, который они утеряли из виду, дабы они могли увидеть вечные богатства. Он взял их к порогу Бесконечного, возвеличил неописуемую славу Бога и показал им находящееся там сокровище.
Ценность этого сокровища выше золота и серебра. Богатства земных россыпей не могут сравниться с ним.
"Бездна говорит: "не во мне она", и море говорит: "не у меня" (Мат. 16:26). Не дается она за золото, и не приобретается она за вес серебра. Не оценивается она золотом Офирским, ни драгоценным ониксом, ни сапфиром. Не равняется с нею золото и кристал, и не выменяешь ее на сосуды из чистого золота. А о кораллах и жемчуге и упоминать нечего, и приобретение премудрости выше рубинов".
Это - сокровище, которое находится в Священных Писаниях. Библия есть великий Божий учебник. Его великий наставник. Основание всей истинной науки содержится в Библии. Каждая отрасль знания может быть найдена посредством исследования Слова Божия. И сверх всего она содержит науку всех наук, науку спасения. Библия есть россыпь неисследимых богатств Христа.
Истинное высшее образование приобретается путем изучения и повиновения Слову Божию. Но, когда Слово Божие откладывается ради книг, которые не ведут к Богу и к Царству Небесному, приобретенное образование есть ложное истолкование этого названия.
В природе есть чудесные истины. Земля, море и небо полны истины. Они - наши учителя. Природа издает свой голос в уроках небесной мудрости и вечной истины. Но павший человек не поймет. Грех затемнил его представление, и он не может по своему истолковать природу, не поставив ее выше Бога. Правильные уроки не могут производить впечатление на умы тех, кто отвергает Слово Божие. Учительство природы так искажено ими, что оно отвращает ум от Создателя.
Многими человеческая мудрость считается выше мудрости Божественного Учителя, и Божий учебник рассматривается, как устаревший, отживший и неинтересный. Но теми, кто оживотворен Святым Духом, он не рассматривается так. Они видят неоценимые сокровища и продают все, чтобы купить поле, которое содержит их. Вместо книг, содержащих предположения великих авторов, они избирают Слово Того, Кто есть величайший Автор и Учитель, которого когда-либо знал мир, Кто отдал Свою жизнь за нас, чтобы через Него мы могли иметь жизнь вечную.

ПОСЛЕДСТВИЯ НЕБРЕЖЕНИЯ К СОКРОВИЩУ

Сатана работает в человеческих разумах, ведя их к мысли, что чудесное знание должно быть приобретаемо отдельно от Бога. Обманчивыми рассуждениями он привел Адама и Еву к сомнению в Божием Слове и к замене его теорией, которая вела к неповиновению. И его лжемудрствование делает в настоящее время то, что оно сделало в Эдеме. Учителя, смешивающие с образованием, которое они дают, мнения неверующих авторов, насаждают в умах юношества мысли, которые ведут к неверию в Бога и к нарушению Его закона. Мало знают они о том, что делают. Мало сознают они, что будет последствием их работы.
Ученик может пройти все классы школы и колледжей настоящего времени. Он может посвятить все свои силы приобретению знания. Но, если он не имеет познания Бога, если он не повинуется законам, которые управляют его существом, он теряет силу самооценки. Он теряет самоконтроль. Он не может правильно рассуждать о предметах, которые касаются его ближе всего. Он опрометчив и неразумен в своих поступках по отношению ума и тела. Посредством дурных привычек он сделает из себя обломок. Счастья он не может иметь, потому что его пренебрежение к выработке чистых, здоровых принципов ставит его под управление привычек, которые разрушают его мир.
Он не использовал своих физических и умственных сил, и храм тела его в развалинах. Он разрушен для этой жизни и для жизни грядущей. Посредством приобретения земного знания он думал приобрести сокровище, но, отложив в сторону Библию, он пожертвовал сокровищем, достойным всего другого.

ПОИСКИ СОКРОВИЩА

Слово Божие должно быть предметом нашего изучения. Мы должны воспитывать наших детей в истинах, находящихся там. Оно - неиссякаемое сокровище, но люди не находят этого сокровища, потому что не ищут его так, чтобы оно стало их достоянием. Очень многие довольствуются предположением относительно истины. Они довольствуются поверхностной работой, считая, что они имеют все, что существенно. Они принимают слова других за истину, будучи слишком беспечными, чтобы предоставить самих себя прилежному, усердному труду, представленному в Слове, как выкапывание сокровища. Но человеческие изобретения не только неблагонадежны, но и опасны, потому что они ставят человека туда, где должен был бы быть Бог. Они ставят сказанное людьми там, где должно было бы быть: "Так говорит Господь!"
Христос есть Истина. Его слова - Истина, и они имеют более глубокое значение, чем это кажется на поверхности. Все выражения Христа имеют ценность большую, чем их непритязательная внешность. Умы, которые оживотворены Святым Духом, заметят ценность этих слов. Они заметят драгоценные камни истины, хотя они могут быть схороненным сокровищем.
Человеческие теории и умозаключения никогда не приведут нас к пониманию Слова Божия. Те, кто думают, что они понимают философию, думают, что их объяснения необходимы, чтобы отомкнуть сокровищницу знания и воспрепятствовать ересям войти в церковь. Но эти то объяснения и ввели ложные теории и ереси. Люди делали отчаянные усилия, чтобы объяснить то, что они считали запутанными писаниями, но слишком часто их усилия только затемняли то, что они старались сделать ясным.
Священники и фарисеи думали, что они делали великие дела, как учителя, ставя их собственное истолкование выше Слова Божия, но Христос сказал о них: "заблуждаетесь, не зная Писаний, ни силы Божией" (Мат. 22:29). Он возложил на них вину учения "учениям, заповедям человеческим" (Марка 7:7). Хотя они были учителями откровения Божия, хотя предполагалось, что они понимали Его слова, они не были делателями Его Слова. Сатана ослепил их глаза, чтобы они не видели его истинного значения.
Такова работа многих в наши дни. Многие церкви виновны в этом грехе. Существует опасность, великая опасность, что в настоящее время люди, признанные мудрыми, повторят опыт Иудейских учителей. Они ложно истолковывают Божественное откровение, и души приходят в замешательство и скрываются во тьму, вследствие ложного понятия о Божественной истине.
Священные Писания не нужно читать при тусклом свете преданий или человеческих умозаключений. Мы могли бы столько же стараться придать свет солнцу факелом, сколько стараться объяснять Св. Писания человеческими преданиями или представлениями. Святое Слово Божие не нуждается в мерцающем свете земного факела, чтобы сделать заметною его славу. Оно есть свет в самом себе - откровение славы Божией, и, кроме того, всякий другой свет есть тьма.
Но должно быть прилежание и глубокое исследование. Острое, ясное понимание истины никогда не будет наградою беспечности. Ни одно земное благословение не может быть получено без прилежного, терпеливого, настойчивого усилия. Если люди достигают успеха в деле, они должны иметь желание делать его и веру, чтобы добиваться результатов. И мы не можем ожидать приобрести духовное познание без прилежного труда. Те, кто желают найти сокровище истины, должны раскапывать его, как раскапывает шахтер сокровище, скрытое в земле. Никакая полусердечная, равнодушная работа не поможет. Для старого и молодого важно не только читать Слово Божие, но и изучать его с чистосердечным прилежанием, молясь и отыскивая истину, как сокрытое сокровище. Те, кто делают это, будут вознаграждены, потому что Христос оживотворит разумение.
Наше спасение зависит от познания истины, содержащейся в Писаниях. Это - Божия воля, чтобы мы обладали ею. О, исследуйте драгоценную Библию алчущими сердцами! Углубляйтесь в Слово Божие, как шахтер углубляется в землю, чтобы найти золотые жилы. Никогда не оставляйте исследования до тех пор, пока вы не определили ваше отношение к Богу и Его воли в отношении вас. Христос заявил: "если чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне, если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю" (Иоан. 14:13-14).
Люди набожные и способные схватывают перспективу вечных богатств, но они часто не понимают их, потому что видимые предметы затмевают славу невидимого. Тот, кто пожелал бы успешно искать сокрытое сокровище, должен подняться до более высоких стремлений, нежели предметы этого мира. Его склонности и все его способности должны быть посвящены исследованию.
Непослушание закрыло дверь к обширному количеству знания, которое могло бы быть почерпнуто из Св. Писаний. Священные Писания, поддерживающие путь послушания заповедям Божиим, не должны быть приспосабливаемы к предрассудкам и недоверчивости людей. Они могут быть понимаемы только теми, кто смиренно ищет познания истинны, чтобы повиноваться ей.
Вы спрашиваете, что должен я делать, чтобы спастись? - Вы должны сложить ваши предвзятые мнения, ваши унаследованные и благоприобретенные идеи у двери исследования. Если вы исследуете Св. Писания для того, чтобы подкрепить ваши собственные мнения, вы никогда не добьетесь истины. Исследуйте для того, чтобы знать, что Господь говорит. Если опровержение придет во время исследования, если вы увидете, что лелеемые вами мнения не находятся в гармонии с истиною, не истолковывайте истины так, чтобы она подходила к вашему собственному убеждению, но примите данный вам свет. Откройте ваш разум и сердце, чтобы быть в состоянии видеть чудеса Слова Божия.
Вера во Христа, как Искупителя мира, требует признания просвещенного ума, контролируемого сердцем, чтобы иметь возможность различать и ценить небесное сокровище. Эта вера нераздельна от покаяния и перерождения характера. Иметь веру - значит найти и принять евангельское сокровище со всеми обязанностями, которые оно налагает.
"Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия" (Иоан. 3:3). Он может предполагать и представлять себе, но без глаза веры, но не может увидеть сокровище. Христос отдал жизнь Свою, чтобы обеспечить для нас это неоценимое сокровище, но без возрождения через веру в Его кровь нет ни отпущения грехов, ни сокровища ни для одной погибающей души.
Мы нуждаемся в просвещении Святым Духом для того, чтобы различать истины в Слове Божием. Прекрасные предметы мира не видны без солнца до тех пор, пока солнце, рассеивая тьму, не затмит их своим светом. Так сокровища в Слове Божием не оцениваются до тех пор, пока они не будут открыты ясными лучами Солнца Праведности.
Святой Дух, посланный с небес благоволением бесконечной любви, берет предметы Божий и открывает их каждой душе, которая имеет безотчетную веру во Христа. Его силою жизненные истины, от которых зависит спасение души, запечатлеваются в разуме, и путь жизни является таким ясным, что никто не заблудится на нем. Когда мы изучаем Слово Божие, мы должны молиться, чтобы свет Святого Духа Божия сиял на слова, дабы мы могли увидеть и оценить его сокровища.

НАГРАДА ИСКАНИЯ

Пусть никто не думает, что ему уже не нужно больше приобретать знание. Глубина человеческого разума может быть измерена, произведения человеческих авторов могут быть усвоены, но высочайший, широчайший и глубочайший полет воображения не может разгадать Бога. Это бесконечно выше всего, что мы можем понимать. Мы видели только слабые лучи света божественной силы и несметности знания и мудрости. Мы как бы работали на поверхности россыпи, в то время как богатая золотая руда находится под поверхностью, чтобы вознаградить того, кто будет докапываться до нее. Буровая скважина должна проникать все глубже и глубже в россыпь, - и результатом будет славное сокровище. Посредством правильной веры, божественное познание сделается познанием человеческим.
Никто не может исследовать Писания в духе Христа и не быть вознагражденным. Когда человек желает быть наставленным, как маленькое дитя, когда он подчиняется всецело Богу, он найдет истину в Его Слове. Если бы люди были послушны, они понимали бы план Божия правления. Небесный мир открыл бы для исследования свои покои благодати и славы. Человеческие существа были бы совершенно иными, чем они есть сейчас, потому что посредством исследования россыпей истины люди были бы облагорожены. Тайна искупления, воплощение Христа, Его искупительная жертва не были бы такими смутными в наших умах, как это есть в настоящее время. Они были бы не только лучше поняты, но и более высоко оценены.
В Своей молитве к Отцу Христос дал миру урок, который должен был бы быть выгравирован на разуме и сердце. "Сия же есть жизнь вечная", сказал Он, "да знают Тебя, единого истинного Бога и посланного Тобою Иисуса Христа" (Иоан. 17:3). Это есть истинное образование. Оно дает силу. Познание на опыте Бога и Иисуса Христа, которого Он послал, изменяет человека в образ Божий. Оно дает человеку господство над самим собою, приводя каждое побуждение и влечение более низкой натуры под контроль более высоких сил разума. Оно делает ее обладателя сыном Божий м и наследником небес. Оно приводит его в общение с разумом Бесконечного и открывает ему сокровища вселенной.
Это есть знание, которое приобретается посредством исследования Слова Божия. И это сокровище может быть найдено каждою душею, которая пожелает отдать все, чтобы приобрести его.
"Если будешь призывать знание и взывать к разуму; если будешь искать его, как серебра, и отыскивать его, как сокровище: то уразумеешь страх Господень и найдешь познание о Боге" (Притчи 2:3-5).

ЖЕМЧУЖИНА

Основано на Еванг. Матф. 13:45-46.
Благословения искупительной любви наш Спаситель сравнил с драгоценною жемчужиною. Он иллюстрировал Свой урок купцом, ищущим хороших жемчужин, "который нашел одну драгоценную жемчужину, пошел и продал все, что имел, и купил ее". Христос - жемчужина огромной цены. В Нем собрана вся слава Отца, полнота Божества. Он есть сияние славы Отца и выражает образ Его личности. Слава свойств Божиих выражена в Его характере. Каждая страница Священных Писаний сияет Его светом. Праведность Христа, как чистая, белая жемчужина, не имеет недостатка или пятна. Никакая работа человека не может улучшить великий и драгоценный дар Божий. Он без изъяна. Во Христе "сокрыты все сокровища премудрости и ведения" (Кол. 2:3). Он "сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением" (1 Кор. 1:30). Все, что может удовлетворить нужды и страстные желания человеческой души для этого мира и для мира грядущего, находится во Христе. Наш Искупитель - жемчужина настолько драгоценная, что другие в сравнении с нею могут считаться не имеющими цены.
Христос "пришел к Своим, и Свои Его не приняли". Но свет Божий засиял в мире, и "тьма не объяла его" (Иоан. 1:11, 5). Не все оказались безразличными к дару небес. Купец символизировал собою класс людей, которые искренно желали истины. Среди различных народов были пылкие и вдумчивые люди, которые искали в литературе, науке и в религиях языческого мира того, что они могли бы приобрести, как сокровище души. Среди иудеев были такие, которые искали того, чего они не имели. Неудовлетворенные формальною религией, они жаждали того, чтобы было духовным и возвышенным. Избранные ученики Христа принадлежали к этому классу людей, Корнилий и эфиопский евнух. Они жаждали и просили о свете небес, и, когда Христос открылся им, они приняли Его с радостью.
В притче жемчужина не представлена, как дар. Купец купил ее ценою всего, что он имел. Многие спрашивают значение этого, так как Христос представлен в Священном Писании, как дар. Он и есть дар, но только для тех, кто отдает себя, душу, тело и дух, Ему без остатка. Мы должны отдать самих себя Христу, чтобы жить жизнью охотного повиновения Его требованиям. Все, что мы есть, все таланты и способности, которыми мы обладаем, суть Господни и должны быть посвящены на служение Ему. Когда мы таким образом отдаем себя Ему, Христос, со всеми сокровищами небес, отдает Себя нам. Мы получаем жемчужину великой цены.
Спасение есть добровольный дар, и все-таки он должен быть куплен и продан. На рынке, которым управляет божественная благодать, драгоценная жемчужина представлена покупающеюся без денег и без цены. На этом рынке все могут получать небесные товары. Сокровищница драгоценностей истины открыта для всех. "Вот, Я отворил перед тобою дверь", объявляет Господь, "и никто не может затворить ее" (Откр. 3:8). Никакой меч не охраняет пути чрез эту дверь. Голоса изнутри и у дверей говорят: "Приди!" Голос Спасителя любяще и прилежно приглашает нас: "Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться" (Откр. 3:18).
Евангелие Христа есть благословение, которым все могут овладеть. Беднейшие столько же в состоянии купить спасение, сколько и самые богатые, потому что никакое земное богатство не может приобрести его. Оно получается охотным повиновением, отдачею себя Христу, как Его собственного, купленного имущества. Образование, даже самого высокого класса, не может само по себе привести человека ближе к Богу. Фарисеи пользовались всяким мирским и духовным преимуществом и говорили с хвастливою гордостью, что они "богаты, разбогатели и ни в чем не имеют нужды", и все же они были "несчастны, и жалки, и нищи, и слепы, и наги" (Откр. 3:17). Христос предложил им жемчужину великой цены, но они пренебрегли принять ее, и Он сказал им: "блудницы и мытари вперед вас идут в Царствие Божие" (Матф, 21:31).
Мы не можем заработать спасение, но мы должны искать его с таким большим интересом и постоянством, как если бы мы желали покинуть все в этом мире ради него.
Мы должны искать жемчужину огромной цены, но не на мирском рынке и не мирскими путями. Цена, которую требуется уплатить за нее, не есть золото или серебро, потому что они принадлежат Богу. Бросьте мысль, что мирские или духовные преимущества приобретут для вас спасение. Бог призывает вас к охотному послушанию. Он просит вас отказаться от ваших грехов. "Побеждающему", заявляет Христос, "дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его" (Откр.3:21).
Есть некоторые люди, которые как будто всегда ищут небесной жемчужины. Но они не отказываются вполне от своих дурных привычек. Они не умирают сами в себе для того, чтобы Христос мог жить в них. Поэтому они не находят драгоценной жемчужины. Они не победили нечестивого честолюбия и своей любви к мирским прелестям. Они не берут креста и не следуют за Христом путем самоотречения и самопожертвования. Почти христиане, но не вполне христиане, они кажутся близкими к Царству Небесному, но они не могут войти туда. Быть почти, но не вполне спасенными, значит быть не почти, но вполне погибшими.
Притча о купце, ищущем хороших жемчужин, имеет двойное значение: она относится не только к людям, ищущим Царства Небесного, но и ко Христу, ищущему Его утраченное наследство. Христос, небесный Искатель, ищущий хороших жемчужин, видел в погибшем человечестве ценную жемчужину. В человеке, запятнанном и обезображенном грехом, Он увидел возможности искупления. Сердца, которые были почвою для борьбы с сатаною и которые были спасены силою любви, более драгоценны для Искупителя, чем те, которые никогда не падали. Бог не смотрел на человечество, как на нечто низкое и недостойное; Он смотрел на него во Христе и видел его каким оно могло сделаться посредством искупительной любви. Он собрал все богатства вселенной и отложил их для того, чтобы купить жемчужину. И Иисус, найдя ее снова, вставил ее в Свой венец. "Подобно камням в венце, они воссияют на земле Его" (Зах. 9:16). "Они будут Моими, говорит Господь Саваоф, собственностью Моею в тот день, который Я соделаю" (Мал. 3:17).
Также и Христос - драгоценная жемчужина, и наше преимущество обладания этим небесным сокровищем есть тема, на которой нам более всего нужно останавливаться. Святой Дух открывает людям ценность этой хорошей жемчужины. Время силы Святого Духа есть время, когда небесный дар особенно ищется и находится. Вдень Христа многие слышали Евангелие, но их умы были затемнены ложным учением, и они не сознавали в смиренном Учителе Галилеи Посланника Божия. Но после вознесения Христа, Его воцарение в Его посредническом Царстве было возвещено излитием Святого Духа. Дух был дан в день Пятидесятницы. Свидетели Христа провозгласили о силе воскресшего Спасителя. Небесный свет проник в омраченные умы тех, кто были обмануты врагами Христа. Теперь они увидели Его возведенным в "Начальника и Спасителя, дабы дать Израилю покаяние и прощение грехов" (Деян.5:31). Они увидели Его окруженным славою небес с бесконечными сокровищами в Его руке, чтобы дарить их тем, кто обратились бы от своего восстания. Когда апостолы представили славу Единородного от Отца, три тысячи душ были обращены. Их заставили посмотреть на самих себя, какими они были греховными и загрязненными, и на Христа, как на их Друга и Искупителя. Христос был возвеличен, Христос был прославлен посредством силы Святого Духа, почивающего на людях. Посредством веры эти верующие увидели Его, как Того, Который перенес унижение, смирение и смерть для того, чтобы они могли не погибнуть, но иметь жизнь вечную. Откровение Христа посредством Духа принесло им действительное сознание Его силы и величия, и они простерли свои руки к Нему с верою, говоря: "я верю".
Потом радостные вести о воскресшем Спасителе были понесены к отдаленным пределам обитаемого мира. Церковь видела обращенных, стекающихся к ней по всем направлениям. Верующие были обращены. Грешники соединились с христианами в поисках жемчужины большой цены. Пророчество исполнилось о том, что "слабый" будет "как Давид", и дом Давида, как "Ангел Господень" (Зах. 12:8.). Каждый христианин видел в своем брате божественное подобие благоволения и любви. Преобладал один интерес. Один предмет был выше всех других. Все сердца бились в унисон. Единственное честолюбие верующих было в том, чтобы проявить подобие Христова характера и трудиться для увеличения Его Царства. "У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа... Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа; и великая благодать была на всех их. Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви" (Деяния 4:32, 33; 2:47). Святой Дух воодушевлял все собрание, потому что они нашли жемчужину великой цены.
Эти сцены должны повториться с большею силою. Излитие Святого Духа в день Пятидесятницы было ранним дождем, но дождь поздний будет более обильным. Дух ожидает нашей просьбы и принятия. Христос должен снова открыться в Своей полноте посредством силы Святого Духа. Люди увидят ценность драгоценной жемчужины, и с ап. Павлом они скажут: "Что для меня было преимуществом, то, ради Христа, я почел тщетою, да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса Господа моего" (Филл. 3:7, 8).

НЕВОД

Основано на Еванг. Матф. 13:47-50.
Еще подобно Царство Небесное неводу, закинутому в море и захватившему рыб всякого рода, который, когда наполнился, вытащили на берег и, севши, хорошее собрали в сосуды, а худое выбросили вон. Так будет при кончине века: изыдут Ангелы и отделят злых из среды праведных и ввергнут их в печь огненную: там будет плач и скрежет зубов.
Забрасывание невода есть проповедывание Евангелия. Оно собирает в церковь и злых и добрых. Когда миссия Евангелия будет совершена, Суд исполнит дело разделения. Христос видел, как нахождение в церкви ложных братьев причинит то, что о пути истины будут говорить дурно. Мир очернит Евангелие вследствие недостойной жизни ложных последователей. Даже христиане будут принуждены претыкаться, когда они увидят, что многие, кто носят имя Христа, не управляются Его Духом. Вследствие того, что эти грешники находятся в церкви, люди будут в опасности от мысли, что Бог извинил им грехи их. Поэтому Христос поднимает покрывало с будущего и повелевает всем смотреть, что характер, но не положение, решает судьбу человека.
Обе эти притчи, о плевелах и о неводе, ясно учат, что нет такого времени, когда все нечестивые обратятся к Богу. Пшеница и плевелы растут вместе до жатвы. Хорошая и худая рыба вместе извлекаются на берег для окончательного отделения. Снова эти притчи учат, что после суда не будет больше благодати. Когда дело Евангелия будет совершено, тотчас же последует разделение между добрыми и злыми, и судьба каждого класса будет навеки закреплена.
Бог не желает ничьей погибели. "Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был. Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших; для чего умирать вам, дом Израилев?" (Иез.33:11). В течение периода времени благодати Его Дух просит людей принять дар жизни. Только те, кто отверг Его настояния, будут предоставлены гибели. Бог объявил, что грех должен быть уничтожен, как зло, разрушительное для вселенной. Те, кто прилепились к греху, погибнут при его уничтожении.

"НОВОЕ И СТАРОЕ"

Основано на Еванг. Матф. 13:51-52.
В то время, как Христос учил народ. Он также и воспитывал Своих учеников для их будущей работы. Во всех Его наставлениях были уроки для них. После того, как Он сказал притчу о неводе, Он спросил их: "Поняли ли вы все это?" Они ответили Ему: "так, Господи!" Тогда в другой притче Он представил им их ответственность в отношении истин, которые они приняли. "Поэтому", сказал Он, "всякий книжник, наученный Царству Небесному, подобен хозяину, который выносит из сокровищницы своей новое и старое".
Сокровище, приобретенное хозяином, не копится им. Он выносит его, чтобы сообщить другим. И посредством пользования им оно увеличивается. Хозяин имеет драгоценности и новые и старые. Так и Христос учит, что истина, врученная Его ученикам, должна быть передана миру. И когда знание истины уделяется другим, оно увеличивается.
Все, кто приняли евангельскую весть в сердце, будут жаждать провозглашать ее. Небесная любовь Христа должна найти себе выражение. Те, кто избрали Христа, будут рассказывать свои переживания при следовании шаг за шагом за указаниями Святого Духа - об их жажде познания Бога и Иисуса Христа, Которого Он послал, о результате их исследования Св. Писаний, об их молитве, душевной борьбе и о словах Христа к ним: "прощаются тебе грехи твои". Неестественно для кого-нибудь хранить втайне эти вещи, и те, кто наполнены любовью Христа, не будут делать этого. По мере того, как Господь делал их хранителями священной истины, их желанием было, чтобы другие приняли то же самое благословение. И когда они делают известными богатые сокровища Божией благодати, все более и более благодать Христа уделяется им. Они будут иметь сердца маленьких детей по их простоте и неограниченному послушанию. Их души будут страстно желать святости, и более и более сокровища истины и благодати будут открываться им, чтобы быть переданными миру.
Великий склад истины есть Слово Божие, - писанное Слово, - книга природы и книга опыта в общении Бога с человеческою жизнью. Здесь сокровища, из которых работники Христа должны черпать. В исследовании истины они должны зависеть от Бога, но не от человеческого разума, не от великих людей, чья мудрость есть безумие пред Богом. Через Свои собственные, назначенные каналы Господь сообщает познание о Себе каждому искателю.
Если последователь Христа будет верить Его Слову и проводить его в жизнь, то нет науки в мире природы, которой он не был бы в состоянии понять и оценить. Нет ничего, что не доставило бы ему средств для сообщения истины другим. Естественная наука есть великая сокровищница знания, из которого каждый ученик в школе Христа может черпать. Когда мы созерцаем красоту природы, когда мы изучаем ее уроки в обработке почвы, в возрастании деревьев, во всех чудесах земли, моря и неба, к нам придет новое представление об истине. И тайны, связанные с отношением Бога к людям, глубины Его мудрости и суда, видимые в человеческой жизни, находятся в этом складе, богатом сокровищами.
Но только в писанном Слове познание о Боге наиболее ясно открыто павшему человеку. Это есть сокровищница неисчерпаемых богатств Христа.
Слово Божие включает как Писания Нового Завета, так и Ветхого. Одни не полны без других. Христос заявил, что истины Ветхого Завета такие же ценные, как и истины Нового Завета. Христос столько же был Искупителем человека в начале мира, как и сегодня. Прежде, чем Он облек Свою Божественность человечеством и пришел в наш мир, евангельская весть была дана Адаму, Сифу, Еноху, Мафусаилу и Ною. Авраам в Ханаане и Лот в Содоме несли весть, и из поколения в поколение вестники провозглашали о Грядущем. Уставы Иудейского царства учреждены Самим Христом. Он был основанием их системы жертвоприношений, великим Прообразом всего их религиозного служения. Кровь, проливавшаяся во время жертвоприношения, указывала на жертву Агнца Божия. Все прообразные жертвы исполнились в Нем.
Христос, объявленный патриархом, символизированный в жертвоприношениях, изображенный в законе и открытый пророкам, есть богатство Ветхого Завета. Христос в Своей жизни, в Своей смерти, в Своем воскресении, Христос, каким Он был объявлен посредством Святого Духа, есть сокровище Нового Завета. Наш Спаситель, сияние славы Отца, есть вместе и Старое и Новое.
О жизни Христа, Его смерти и ходатайстве, о которых предсказывали пророки, должны были идти и говорить апостолы, как свидетели. Христос в Его смирении, в Его чистоте и святости, в Его бесподобной любви, должен был быть их темою. И чтобы проповедывать Евангелие в его полноте, они должны были представлять Спасителя не только, как открывшегося в Его жизни и учениях, но и как предсказанного пророками Ветхого Завета и символизированного служением жертвоприношения.
Христос в своем учении представлял старые истины, первоисточником которых Он Сам был, истины, которые Он говорил через пророков и патриархов, но Он проливал теперь на них новый свет. Каким новым казалось их значение! Поток света и духовности заключался в Его объяснении. И Он обещал, что Святой Дух просветит и учеников, что слово Божие будет всегда открыто для них. Они будут в состоянии представлять его истины в новой красоте.
Даже когда первое обетование было высказано в Эдеме, жизнь, характер и посредническая работа Христа были предметом изучения человеческих умов. И все же каждый человек, через которого работал Святой Дух, представлял эти темы в новом и свежем свете. Истины искупления способны к постоянному развитию и растяжению, они всегда новы, постоянно открывая искателю истины большую славу и более могучую силу.
В каждом веке существует новое развитие истины, весть от Бога к людям этого поколения. Старые истины все существенны; новая же истина независима от старой, но она - ее откровение. Только когда поняты старые истины, мы можем понимать новые. Когда Христос желал открыть Своим ученикам истину о Своем воскресении, Он начал "от Моисея из всех пророков" и "изъяснял им сказанное о Нем во всем Писании" (Луки 24:27). Но есть свет, сияющий в свежем откровении истины, который прославляет старое. Тот, кто отвергает или пренебрегает старым, в действительности, не обладает старым, вследствие чего его учение теряет свою жизненную силу и делается только безжизненной формой.
Существуют такие люди, которые заявляют, что верят, и учат истинам Ветхого Завета, в то время, как они отвергают Новый. Но, отказываясь принять учение Христа, они показывают, что не верят тому, о чем говорили патриархи и пророки. "Если бы вы верили Моисею", сказал Христос, "то поверили бы и Мне, потому что он писал о Мне" (Иоан. 5:46). Поэтому в их учении даже и из Ветхого Завета нет никакой действительной силы.
Многие, заявляющие, что верят и учат Евангелие, находятся в подобном же заблуждении. Они отстраняют Писания Ветхого Завета, о которых Христос заявил: "Они свидетельствуют о Мне" (Иоан. 5:39). Отвергая Ветхий, они, в действительности, отвергают Новый Завет, потому что оба они суть части нераздельного целого. Ни один человек не может правильно представить закон Божий без Евангелия, или Евангелие без Закона. Закон есть Евангелие, собранное в одно целое, и Евангелие есть раскрытый Закон. Закон есть корень, Евангелие - благовонный цветок и плод, который он приносит.
Ветхий Завет проливает свет на Новый, и Новый Завет - на Ветхий. Каждый есть откровение славы Божией во Христе. Оба представляют истины, которые будут постоянно открывать новые глубины значения для прилежного искателя.
Истина во Христе и через Христа неизмерима. Исследователь Писания заклядывает как бы в источник, который углубляется и расширяется по мере того, как он вглядывается в его глубины. Не в этой жизни поймем мы тайну Божией любви в том, что Он отдал Своего Сына в умилостивление за наши грехи. Работа нашего Искупителя на этой земле есть и будет всегда предметом, который заставляет простираться наше самое высочайшее представление. Человек может напрягать все умственные силы в старании проникнуть в эту тайну, но его ум ослабеет и утомится. Наиболее прилежный искатель увидит пред собою беспредельное, безбрежное море.
Истина, как она есть в Иисусе, может быть пережита, но никогда не может быть объяснена. Ее высота и широта, и глубина превосходит наше познание. Мы можем напрягать наше представление до высшей степени, и тогда мы будем видеть только смутно очертания необъяснимой любви, которая высока как небо, но которая снизошла на землю, чтобы запечатлеть образ Божий на всем человечестве.
Все-таки для нас возможно видеть все, что мы можем перенести из Божественного сострадания. Это открывается смиренной, сокрушенной душе. Мы будем понимать Божие сострадание пропорционально тому, как мы оцениваем Его жертву для нас. Когда мы будем исследовать Слово Божие в смирении сердца, грандиозная тема искупления откроется нашим поискам. Она увеличится в ясности, когда мы будем смотреть на нее, и, когда мы будем стремиться завладеть ею, ее высота и глубина будут всегда увеличиваться.
Наша жизнь должна быть связана с жизнью Христа: мы должны постоянно черпать от Него, заимствуя у Него живой хлеб, сшедший с небес, черпая из источника всегда свежего, всегда раздающего свои обильные богатства. Если мы имеем Господа всегда пред нами, дозволяя нашим сердцам изливаться в благодарении и прославлении Его, мы будем иметь постоянную свежесть в нашей религиозной жизни. Наши молитвы примут форму раз говора с Богом, как если бы мы говорили с другом. Он будет говорить Свои тайны нам лично. Часто к нам будет приходить сладкое, радостное сознание присутствия Иисуса. Часто наши сердца будут гореть в нас, когда Он приблизится, чтобы сообщаться с нами, как Он делал это с Енохом. Когда это сделается истинным переживанием христианина, в его жизни будет видна простота, смирение и унижение сердца, которые показывают всем, с кем он сообщается, что он был с Иисусом и научился от Него.
В тех, кто владеет ею, религия Христа будет проявлять себя, как оживотворяющий общий принцип, живая, рабочая, духовная энергия. Проявится свежесть, сила и жизнерадостность бесконечной юности. Сердце, которое принимает Слово Божие, не являет собою лужу, которая испаряется, или сломанный водоем, который теряет свои сокровища. Оно, как горный поток, питаемый неперестающими ручейками, чьи холодные, сверкающие воды скользят со скалы на скалу, освежая утомленное, жаждущее, утружденное.
Это переживание дает каждому учителю истины те самые необходимые качества, которые сделают его представителем Христа. Дух Христова учения даст силу и непосредственность в его общении с людьми и в его молитвах. Его свидетельство о Христе не будет узким, безжизненным свидетельством. Проповедник не будет проповедывать снова и снова тот ряд рассуждений. Его ум будет открыт для постоянного освещения Святым Духом.
Христос сказал: "Ядущий Мою плоть и пиющий Мою кровь имеет жизнь вечную... Как послал Меня живый Отец, и Я живу Отцом, так и ядущий Меня жить будет Мною... Дух животворит... слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь" (Иоан. 6:54-63).
Когда мы едим плоть Христову и пьем Его кровь, элемент вечной жизни будет находиться в служении. Не будет склада старых, часто повторяемых мыслей. Вялое, скучное проповедывание прекратится. Старые истины будут представлены, но видны они будут в новом свете. Будет новое понимание истины, ясность и сила, которые будут все различать. Те, кто имеют преимущество соприкасаться с таким служением, если будут способны к восприятию влияния Святого Духа, почувствуют возбуждающую силу новой жизни. Огонь любви Божией затеплится в них. Их воспринимающие способности будут усилены, чтобы различать красоту и величие истины.
Верный хозяин представляет, чем должен был бы быть каждый учитель детей и юношества. Если он сделает Слово Божие своим сокровищем, он будет постоянно выносить новую красоту и новую истину. Когда учитель будет уповать на Бога в молитве, Дух Христа сойдет на него, и Бог будет работать через него посредством Святого Духа на умы других. Дух наполнит его ум и сердце сладкою надеждою и мужеством и библейским представлением, и все это будет передано юношеству, находящемуся под его наставлением.
Потоки небесного мира и радости, открытые в душе учителя посредством слов Вдохновения, сделаются сильною рекою влияния, чтобы благословлять всех, кто связан с ним. Библия не сделается утомительною книгою для исследователя. При мудром наставнике Слово станет все более и более желанным. Оно будет как хлеб жизни и никогда не состарится. Его свежесть и красота будут поражать и очаровывать детей и юношей. Оно, как солнце, сияющее на землю, постоянно излучающее свет и теплоту и все же никогда не иссякающее.
Святой, воспитывающий Дух Божий находится в Его Слове. Свет новый, драгоценный свет, сияет с каждой страницы. Там открывается истина, и слова и предложения делаются ясными, как если бы голос Бога говорил к душе.
Святой Дух любит обращаться к молодежи и открывать им сокровища и красоты Слова Божия. Обетования, произнесенные великим Учителем, будут пленять чувства и воодушевлять душу духовною силою, которая божественна. В плодородном разуме возрастет свободное обращение с небесными предметами, которые будут, как баррикада против искушения.
Слова истины возрастут в важности и облекутся в дыхание и полноту, которые нам никогда не снились. Красота и богатства Слова имеют преобразующее влияние на разум и характер. Свет небесной любви будет падать на сердце, как вдохновение.
Оценка Библии возрастает вместе с ее изучением. Куда бы ни обратился исследователь, он найдет выражение бесконечной мудрости и любви Божией.
Значение Иудейского государственного устройства еще не вполне понимается. Истины обширны и глубоки и затемнены в их символах и обрядах. Евангелие есть ключ, открывающий его тайны. Через познание плана искупления, его истины открываются для понимания. Наше преимущество понимать эти чудесные темы далеко больше, чем мы пользуемся ими. Мы должны понять глубины Божий. Ангелы желают заглянуть в истины, открытые людям, которые с сокрушенными сердцами исследуют Слово Божие и молятся о больших долготах и широтах, и глубинах, и высотах познания, которое только Он один может дать.
Так как мы приближаемся к концу истории этого мира, пророчества, относящиеся к последним дням, особенно требуют нашего изучения. Последняя книга Писания Нового Завета полна истины, которую нам необходимо понять. Сатана ослепил умы многих, так что они радовались всякому извинению, чтобы не сделать Откровение предметом их изучения. Но Христос, через Своего слугу Иоанна, объявил о том, что будет в последние дни, и он говорит: "Блажен читающий и слушающий слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем" (Откр. 1:3).
"Сия же есть жизнь вечная", сказал Христос, "да знают Тебя, истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа". Почему же мы не сознаем ценности этого познания? Почему эти славные истины не горят в наших сердцах, не трепещут на наших устах, не переполняют всего нашего существа?
Дав нам Свое Слово, Бог дал нам все истины, существующие для нашего спасения. Тысячи черпали из этих кладезей жизни, и все же запас не уменьшился. Тысячи ставили Господа перед собой и, смотря на Него, изменялись в тот же образ. Их дух горел в них, когда они говорили об Его характере, рассказывая, чем был для них Христос, и что суть они для Христа. Но эти исследователи не истощили этих грандиозных и святых тем. Тысячи еще могут присоединиться к работе исследования тайн спасения. Когда жизнь Христа и характер Его миссии понят, лучи света засияют более явственно при каждой попытке открыть истину. Каждое свежее исследование откроет нечто более глубокое и интересное, чем то, что уже открыто. Тема неиссякаема. Изучение воплощения Христа, Его искупительной жертвы и посреднической работы будут занимать ум прилежного исследователя все время, и, взирая на небеса с их бесчисленными годами, он воскликнет: "Велика тайна благочестия!" (Иоан. 17:3).
В вечности то, что мы получили в доступном нам здесь освещении, откроется вполне нашему пониманию. Тема искупления будет занимать сердца, умы и языки искупленных в течение бесконечных веков. Они поймут истины, которые Христос жаждал открыть Своим ученикам, но охватить которые они не имели веры. Из вечности в вечность будут показываться новые виды совершенства и славы Христа. Верный хозяин в течение бесконечных веков будет выносит "новое и старое".