Свобода во Христе - христианский проект

Четверг, 07 ноября 2024
ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ PDF Печать Email

 

"Погубил ты себя, Израиль, ибо только во Мне - опора твоя!" Осии 13:9.

Мера прощения

Основано на Еванг. Матф. 18:21-35.
Петр пришел ко Христу с вопросом: "сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня? до семи ли раз?" Раввины ограничивали возможность прощения тремя разами. Петр. выполняя, как он полагал, учение Христа, думал поднять ее до семи, до числа, обозначающего совершенство. Но Христос учил, что мы не должны никогда утомляться прощением. Нет, не "до семи", сказал Он, но до "седмижды семидесяти раз".
Потом Он показал истинное основание, на котором должно быть даровано прощение, и опасность лелеяния в себе духа непрощения. Он рассказал в притче об обращении царя со служителями, управлявшими делами его государства. Некоторые из этих служителей получили огромные суммы денег, принадлежащие государству. Когда царь исследовал доверенное им управление, к нему был приведен один человек, счет которого показывал долг его господину на громадную сумму в 10.000 талантов. Ему нечем было заплатить, и, согласно обычая того времени, царь повелел продать его со всем, что он имел, дабы этот платеж мог быть произведен. Но испуганный человек упал к его ногам и умолял его, говоря: "потерпи на мне, и все тебе заплачу". Господин этого слуги был тронут сочувствием к нему и освободил его, и простил ему долг.
"Раб же тот, вышед, нашел одного из товарищей своих, который должен был ему сто динариев, и, схватив его, душил, говоря: "отдай мне, что должен". Тогда товарищ его пал к ногам его. умолял его, и говорит: "потерпи на мне, и все отдам тебе". Но тот не захотел, а пошел и посадил его в темницу, пока не отдаст долга. Товарищи его, видевши происшедшее, очень огорчились и, пришедши, рассказали государю своему все бывшее. Тогда государь его призывает его и говорит: "злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты упросил меня; не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как я помиловал тебя?" И разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга".
Эта притча представляет детали, необходимые для выполнения картины, но не имеющие соответствующей части в их духовном значении. Внимание не должно отвлекаться ими.
Здесь иллюстрируются некоторые великие истины, и к ним должна быть прикована наша мысль.
Прощение, дарованное царем, символизирует Божественное прощение всего греха. Христос представлен царем, который будучи движим состраданием, простил долг своего слуги. Человек находился под осуждением нарушенного закона. Он не мог спасти самого себя, и по этой причине Христос пришел в этот мир, одев свою Божественность человечностью, и отдал Свою жизнь, праведник за неправедных. Он отдал Самого Себя за наши грехи, и каждой душе Он даром предлагает купленное кровью прощение. "У Господа милость и многое у Него избавление".
Вот основание, на котором мы должны упражнять наше сострадание по отношению нашего брата-грешника. "Если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга". "Даром получили", говорит Христос, "даром давайте".
В притче, когда должник просил об отсрочке, обещая: "потерпи на мне, и все отдам тебе", приговор был отменен. Весь долг был вычеркнут. И вскоре ему была дана возможность последовать примеру господина, простившего его. Выйдя, он встретил своего товарища, который задолжал ему маленькую сумму. Ему было прощено 10.000 талантов, должник же его задолжал ему всего сто динариев. Но тот, к кому так хорошо отнеслись, поступил со своим сотоварищем совершенно иным образом. Его должник обратился к нему с просьбою, подобною той, какую он сам представил царю, но без подобного результата. Тот, кому так недавно было прощено, не был мягкосердечным и милосердным. Благодать, оказанную ему, он не проявил в обращении со своим сотоварищем. Он не принял просьбы быть терпеливым. Маленькая сумма, которую задолжали ему, была всем, что держал в своем уме этот неблагодарный слуга. Он требовал все, что ему, как он думал, следовало и привел в исполнение приговор, подобный тому, который был так милостиво отменен для него.
Как много людей в настоящее время проявляют тот же дух. Когда должник умолял господина своего о милости, он не имел правильного представления о величине своего долга. Он не сознавал своей беспомощности, он надеялся освободить себя сам. "Потерпи на мне", сказал он, "и все тебе заплачу". Так есть многие, кто надеются своими собственными делами заслужить Божие благоволение. Они не сознают своей беспомощности. Они не принимают благодати Божией, как щедрого дара, но стараются основаться на собственной самоправедности. Их собственные сердца не сокрушены и не смирены по отношению греха, и они - требовательные и непрощающие по отношению других. Их собственные грехи против Бога по сравнению с грехами братьев их против них относятся, как 10.000 талантов к 100 динариям - около 1.000.000 к 1, - и все же они осмеливаются не прощать.
В притче господин призвал немилосердного должника и сказал ему: "злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты упросил меня; не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя?" И разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга. "Так и Отец Мой небесный", - сказал Иисус, - "поступите вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его". Тот, кто отказывается прощать, тем самым отгоняет от себя свою собственную надежду на прощение.
Но учение этой притчи не должно быть ложно применяемо. Прощение Божие по отношению нас нисколько не уменьшает нашей обязанности повиноваться Ему. Так и дух прощения по отношению наших ближних не уменьшает требований справедливого обязательства. В молитве, которой Христос научил Своих учеников. Он говорил: "Прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим". Он этим не имел в виду того, что для того, чтобы получить прощение наших грехов, мы не должны требовать справедливо следуемого нам от наших должников. Если они не могут уплатить, даже если бы это и явилось результатом немудрого управления делами, они не должны быть брошены в тюрьму, притесняемы или подвергнуты грубому обращению; в то же время притча не учит нас ободрять нерадивость. Слово Божие заявляет, что, если человек не желает работать, он не должен и есть. Господь не требует, чтобы тяжело работающий человек поддерживал других в их лености. Многих приводит к бедности и нужде пустая трата времени и недостаток усилий. Если эти ошибки не исправляются теми, кто позволяет их себе, все, что могло бы быть сделано для них, было бы похоже на помещение сокровища в мешок с дырами. Но есть неминуемая бедность, и мы должны проявить нежность и сочувствие по отношению к несчастным. Мы должны относиться к другим так, как мы желали бы, чтобы в подобных обстоятельствах к нам относились другие.
Святой Дух через апостола Павла наставляет нас: "если есть какое утешение во Христе, если есть какая отрада любви, если есть какое общение духа, если есть какое милосердие и сострадательность, то дополните мою радость: имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны; ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя. Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других. Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе". Но на грех нельзя смотреть с легкостью. Господь повелел нам не дозволять неправды нашему брату. Он говорит: "Если же согрешит против тебя брат твой, выговори ему". Грех должен быть назван его правильным именем и должен быть ясно представлен пред поступившим дурно.
В своем наставлении к Тимофею, Павел, под влиянием Святого Духа, говорит: "проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещавай со всяким долготерпением и назиданием". И Титу он пишет: "есть много и непокорных, пустословов и обманщиков... по сей причине обличай их строго, дабы они были здравы в вере".
"Если же согрешит против тебя брат твой", сказал Христос, "пойди и обличи его между тобою и им одним: если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего; если же не послушает, возьми с собою еще одного или двух, дабы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово. Если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь".
Наш Господь учит, что затруднения между христианами должны разрешаться в среде верующих. Они не должны быть открываемы пред теми, кто не боится Бога. Если христианин обижен своим братом, пусть он не обращается к неверующим, в их суды. Пусть он последует наставлению, данному Христом. Вместо того, чтобы стараться отомстить, пусть он старается спасти своего брата. Бог будет охранять интересы тех, кто любят и боятся Его, и мы доверчиво можем передать наше дело Тому, Кто судит справедливо.
Часто, когда неправильные поступки совершаются опять и опять, и обидчик исповедует свою вину, обиженный утомляется и думает, что он прощал уже достаточно. Но Спаситель ясно рассказал нам, как поступать с обидчиками: "если согрешит против тебя брат твой, выговори ему, и, если покается, прости ему". Не отдаляйтесь от него, как от недостойного вашего доверия. Подумайте о том, чтобы "не быть искушенным".
Если ваши братья делают ошибки, вы должны прощать им. Когда они приходят к вам с исповедью, вы не должны говорить: "я не думаю, что они достаточно смирились. Я не думаю, что они прочувствовали свою исповедь". Какое право имеете вы судить их, как если бы вы могли читать сердце? Слово Божие говорит: "если покается, прости ему; и если семь раз в день согрешит против тебя и семь раз в день обратится, и скажет: "каюсь", прости ему." И не только семь раз, но семижды семьдесят раз, так часто, как Бог прощает вам.
Мы сами обязаны всем щедрой милости Божией. Милости - в завете нашего усыновления. Милости - в совершении Спасителем нашего искупления, нашего возрождения и нашего возвышения до сонаследничества со Христом. Пусть эта милость будет проявлена и к другим.
Не давайте впадающим в ошибки никакого повода для потери мужества. Не позволяйте фарисейской черствости найти и причинить вред вашему брату. Не дозволяйте горькой насмешке подняться в уме или сердце. Не дозволяйте насмешливому тону проявиться в вашем голосе. Если вы будете говорить ваши собственные слова, если вы примете вид безразличия или покажете подозрение или недоверие, это может произвести разрушение души. Он нуждается в брате с сочувствующим сердцем Старшего Брата, чтобы тронуть его человеческое сердце. Дайте ему почувствовать пожатие сочувствующей руки и услышать шепот: "давай помолимся". Бог желает дать богатое переживание вам обоим. Молитва соединяет нас друг с другом и с Богом. Молитва приводит Иисуса на нашу сторону и дает ослабевшей, смущенной душе новую силу: победить мир, плоть и дьявола. Молитва отбивает атаки сатаны.
Когда кто-нибудь отвращается от человеческого несовершенства, чтобы взирать на Иисуса, в характере занимает место Божественное перерождение. Дух Христа, работая над сердцем, преобразует его в образ Божий. Тогда пусть будет предметом ваших усилий возвеличение Иисуса. Пусть очи разума направятся к "Агнцу Божию, который берет на Себя грех мира". И когда вы займетесь этим делом, помните, что "обративший грешника от ложного пути его спасет душу от смерти и покроет множество грехов".
"А если не будете прощать людям согрешений их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших". Ничто не может оправдать дух непрощения. Тот, кто немилостив по отношению других, показывает, что он сам не есть сопричастник прощающей Божией милости. В Божием прощении сердце заблуждающегося привлекается ближе к великому сердцу Бесконечного. Прилив Божественного сочувствия втекает в душу грешника и от него в души других. Нежность и благодать, проявленные Христом в Его собственной драгоценной жизни, будут видны в тех, кто сделались участниками Его благодати. Но, "если кто Духа Христова не имеет, тот и не Его". Он отчужден от Бога, пригоден только для вечного отделения от Него.
Правда, что однажды он получил прощение, но его собственный дух непрощения показывает, что в настоящее время он отвергает прощающую любовь Божию. Он отделился от Бога и находился в том самом положении, в котором находился ранее того, как был прощен. Он отверг свое покаяние, и его грехи на нем, как если бы он никогда не раскаивался.
Но великий урок притчи находится в контрасте между Божией сострадательностью и человеческою черствостью сердца; в действительности же Божия прощающая благодать должна быть мерилом нашей собственной. "Не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя?"
Мы получаем прощение не потому, что мы прощаем, но когда мы прощаем. Основание для всякого прощения находится в незаслуженной любви Божией, но нашим положением по отношению других мы показываем - сделали ли мы эту любовь нашею собственною. Поэтому-то Христос и говорит: "каким судом судите, таким будете судимы; и какою мерою мерите, такою и вам будут мерить".


УТРАЧЕННОЕ ПРИОБРЕТЕНИЕ


Основано на Еванг. Луки 12:13-21.
Христос учил и, как обычно, кроме Его учеников, вокруг Него собрались и посторонние. Он говорил ученикам о переживаниях, в которых они должны были вскоре принять участие. Они должны были распространить истину, которую Он вручил им, и они должны были вступать в конфликты с правителями мира сего. За имя Его они должны быть призваны в суды и пред начальствами, и царями. Он гарантировал им мудрость, которой никто не сможет противоречить. Его собственные слова, трогавшие сердца масс и приводившие в замешательство Его коварных противников, свидетельствовали о власти того вселяющегося Духа, которого Он обещал послать Своим последователям.
Но были многие, желавшие милости небес, только для того, чтобы угождать их эгоистичным целям. Они сознавали чудесную силу Христа в представлении истины в ясном свете. Они слышали обетование Его последователям о мудрости говорить пред правителями и властями. Но одолжил ли бы Он Свою силу для их мирского благополучия?
"Некто из народа сказал Ему: Учитель! скажи брату моему, чтобы он разделил со мною наследство". Через Моисея Бог дал указания относительно передачи собственности. Старший сын получал двойную долю имения отца, в то время, как младшие братья получали поровну. Этот человек думал, что брат его лишил его наследства. Его собственные усилия получить то, что он считал следуемым ему, потерпели неудачу, но, если бы Христос пожелал вмешаться, исход был бы наверное обеспечен. Он слышал возбуждающие призывы Христа и Его торжественные угрозы фарисеям и книжникам. Если бы слова такого приказания были сказаны его брату, он не осмелился бы отказать обиженному человеку в его деле.
В середине торжественного наставления, которое давал Христос, этот человек открыл свои эгоистичные намерения. Он смог оценить ту нравственную силу Господа, которая могла бы помочь успеху его собственных преходящих дел, но духовные истины не удержались в его разуме и сердце. Приобретение наследства было для него всепоглощающей темой. Иисус, Царь славы, который был богат, но ради нас сделался бедным, открывал ему сокровища Божественной любви. Святой Дух побуждал его сделаться наследником "наследства нетленного, чистого, неувядаемого". Он видел доказательства силы Христа. Теперь для него была возможность говорить с великим Учителем и выразить главнейшее желание его сердца. Но, подобно человеку с навозными граблями в аллегории Банайна, его глаза были сосредоточены на земле. Он не видел венца над своей головою. Как Симон Волхв, он оценивал дар Божий, как средство для земных приобретений.
Миссия Спасителя на земле приближалась к концу. Только несколько месяцев оставалось для Него, чтобы завершить то, что Он пришел сделать для установления Царства Своей благодати. И все-таки человеческая алчность отвращала Его от Его работы, чтобы вступить в спор о клочке земли. Но Иисус не должен был быть оторван от Его миссии. Его ответом было: "кто поставил Меня судить или делить вас?"
Иисус мог сказать этому человеку, что было справедливым. Он знал, что было справедливым в этом случае, но оба брата спорили потому, что оба были алчны. Христос и сказал, что не Его дело разрешать споры такого рода. Он пришел для другой цели, проповедывать Евангелие и этим пробудить людей к сознанию вечных реальностей.
Отношение Христа к данному случаю является уроком для всех служителей во имя Его. Когда Он послал двенадцать, Он сказал: "ходя же проповедуйте, что приблизилось Царство Небесное; больных исцеляйте, прокаженных очищайте, мертвых воскрешайте, бесов изгоняйте; даром получили, даром давайте". Они были не для того, чтобы устраивать земные дела людей. Их делом было убеждать людей покориться Богу. В этом деле лежит их сила для благословения человечества. Единственное средство от грехов и печали людей находиться во Христе. Евангелие Его благодати может одно только исцелить зло этого проклятия, тяготеющего над обществом. Несправедливость богатых по отношению бедных, ненависть бедных по отношению богатых, одинаково имеют свои корни в эгоизме, и это может быть искоренено только подчинением Христу. Он один, вместо эгоистичного, греховного сердца, дает новое, любящее сердце. Пусть слуги Христа проповедуют Евангелие Духом, посланным с небес и работают, как работал Он для блага людей. Тогда проявятся такие результаты в благословении и возвышении человечества, которых совершенно невозможно достигнуть человеческою силою.
Господь пресек в корне дело вопрошавшего Его и тому подобные споры, говоря: "смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия имения его".
"И сказал им притчу: у одного богатого человека был хороший урожай в поле; и он рассуждал сам с собою: что мне делать? некуда мне собрать плодов моих. И сказал: вот что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое, и скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись. Но Бог сказал ему: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил? Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет".
Этою притчею о безумном богаче Христос показал безумие тех, кто делает мир всем для себя. Этот человек получил все от Бога. Солнцу было позволено сиять на его землю, ибо его лучи падают и на праведного и на неправедного. Дожди небесные нисходят на злого и на доброго. Господь заставлял всходы цвести и поля плодоносить обильно. Богач был в затруднении, что ему делать с его урожаем. Его житницы были полны до избытка, и у него не было места, чтобы поместить остаток его урожая. Он не подумал о Боге, от которого пришли все его благодати. Он не сознавал, что Бог сделал его управителем Своего добра так, чтобы он мог помогать нуждающемуся. Он имел благословенную возможность быть Божиим руслом милости, но он думал только о служении своему собственному удобству.
Положение бедного, сироты, вдовы, страдающего, угнетенного было предложено вниманию этого богача; было много мест, куда он мог дарить свое добро. Он легко мог освободить себя от части своего изобилия, и многие дома были бы избавлены от нужды, многие голодные были бы накормлены, многие нагие одеты, многие сердца были бы довольны, многие просьбы о хлебе и одежде были бы удовлетворены, и мелодия хвалы восходила бы на небо. Господь слышал молитвы нуждающегося и, из благости Своей, Он приготовил для бедного. Обильные заготовления для нужд многих были сделаны посредством благословений, дарованных богачу. Но он закрыл свое сердце от вопля нуждающегося и сказал своим слугам: "вот что я сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое, и скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись".
Цели этого человека были не выше целей животных, которые погибают. Он жил так, как если не было ни Бога, ни небес, ни будущей жизни; как если бы все, чем он обладал, было его собственным, и он ничего не был должен ни Богу, ни человеку. Псалмист описал этого богача: "сказал безумец в сердце своем: "нет Бога".
Этот человек жил и строил планы для себя самого. Он видит, что будущее обильно обеспечено, что для него нет ничего, кроме удовольствий и радости от плодов своего труда. Он смотрит на себя, как на человека, пользующегося благоволением более других людей, и уверен в своем мудром управлении делами. Он почитается своими согражданами, как человек здравомыслящий и преуспевающий гражданин, потому что при жизни он ублажает душу свою, и "прославляют тебя, что ты удовлетворяешь себе".
Но "мудрость мира сего есть безумие пред Богом" (1 Кор. 3:19). В то время, как богач взирает на годы веселия, Господь составляет противоположные планы. К неверному управителю приходит весть: "безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя". Это - требование, которого не могут удовлетворить деньги. Богатство, собранное им, не может купить отсрочки. В один момент то, над чем он трудился всю свою жизнь, становится ненужным ему. "Кому же достанется то, что ты заготовил?" Его обширные поля и переполненные житницы выходят из под его контроля. "Напрасно он суетится, собирает и не знает, кому достанется то".
Единственного блага, которое было бы теперь полезно ему, он не приобрел. Живя для себя, он отверг ту Божественную любовь, которая должна была бы вытекать в благости к его ближним. Этим он отверг жизнь, потому что Бог есть любовь, а любовь - жизнь. Этот человек предпочел земное духовному, и он должен пройти вместе с земным. "Человек, который в чести и неразумен, подобен животным, которые погибают".
"Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет". Картина верна для всякого времени. Вы можете строить планы для своего добра, вы можете собирать сокровища, вы можете строить дворцы большие и высокие, как делали строители древнего Вавилона, но вы не можете строить стену такую высокую или ворота такие сильные, чтобы не допустить вестников приговора. Валтассар, царь, сделал большое пиршество во дворце своем и вместе с вельможами и женами своими пил вино и славил богов золотых и серебрянных, железных и деревянных, и каменных. Но рука Кого-то, Невидимого, написала на его стене слова приговора, и звук шагов неприятельских армий послышался у ворот его дворца. "В ту же самую ночь Валтассар, царь Халдейский, был убит", и иноземный монарх воссел на престол.
Жить для самого себя значит погибнуть. Алчность, желание благополучия только для себя, отрезает душу от жизни. Это дух сатаны - приобретать, привлекать к себе. Дух же Христа - отдавать, жертвовать собою для блага других. "Свидетельство сие состоит в том, что Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь в Сыне Его. Имеющий Сына Божия, имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни".
Потому-то Он и говорит: "смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения".


"УТВЕРЖДЕНА ВЕЛИКАЯ ПРОПАСТЬ"


Основано на Еванг. Луки 16:19-31.
В притче о богатом и Лазаре Христос показывает, что в этой жизни люди решают свою вечную участь. В течение времени благодати милость Божия предлагается всякой душе. Но, если люди истощают свои благоприятные случаи в удовольствиям, они отрезают самих себя от вечной жизни. Никакого другого времени после времени благодати не будет даровано им. Посредством своего собственного выбора, они утверждают непроходимую пропасть между собою и их Богом.
Эта притча рисует контраст между богатыми, не признававшими своей зависимости от Бога, и бедными, которые эту зависимость признавали. Христос показывает, что приближается время, когда положение этих двух классов будет переменено. Те, кто бедны мирскими благами, но верят в Бога и терпеливы в страдании, будут однажды возвышены над теми, кто в настоящее время занимают наивысшие положения, которые может дать мир, но кто не пожертвовали своих жизней Богу.
"Некоторый человек был богат", сказал Христос; "одевался в порфиру и виссон и каждый день пиршествовал блистательно. Был также некоторый нищий именем Лазарь, который лежал у ворот его в струпьях и желал напитаться крошками, падающими со стола богача".
Богач не принадлежал к классу людей, символизированному неправедным судиею, который открыто заявлял о своем пренебрежении к Богу и к человеку. Он называл себя сыном Авраама. Он не относился к нищему с жестокостью, не требовал от него уйти из-за того, что вид его был неприятен. Если бедный, отвратительный образец человечества, мог быть утешен видом его, когда он выходил в свои ворота, богач пожелал бы, чтобы он оставался. Но он был эгоистично безразличным к нуждам его страдающего брата.
Тогда не было госпиталей, которые позаботились бы о больном. Страдающий и нуждающийся должен был быть замечен теми, кому Господь вверил богатство, дабы они могли получить помощь и сочувствие. Так было и с нищим и богачем. Лазарь сильно нуждался в помощи, потому что он был без друзей, без дома, без денег и без пищи. И все-таки ему было дозволено оставаться в таком положении день за днем в то время, как богатый человек удовлетворял все свои нужды. Тот, кто мог обильно облегчить страдания подобного ему создания, жил для себя самого, как многие живут в настоящее время.
И теперь совсем близко от нас находятся многие, кто голодны, наги и бесприютны. Небрежность в уделении наших средств этим нуждающимся, страдающим, возлагает на нас бремя вины, которую мы однажды будем бояться встретить. Всякая алчность осуждается, как идолослужение. Всякое эгоистическое потворство есть преступление в глазах Божиих.
Бог сделал богача управителем над Его средствами, и его обязанностью было заниматься как раз такими делами, каким было дело этого нищего. Было дано повеление: "Люби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всеми силами твоими" и "люби ближнего твоего, как самого себя". Богач был Иудеем, и он был знаком с повелением Божиим. Но он забыл, что он был ответственным за употребление вверенных ему средств и способностей. Благословения Божий почивали на нем обильно, но он употреблял их эгоистично, чтобы прославлять себя, но не своего Создателя. Пропорционально его изобилию была и его обязанность употреблять свои милостыни для возвышения человечества. Таково было повеление Господа, но богач не думал о своем обязательстве по отношению Бога. Он давал взаймы деньги и брал проценты с того, что он одолжал, но он не возвращал процентов с того, что Бог одолжил ему. Он имел знания и таланты, но не развил их. Забывчивый по отношению ответственности своей пред Богом, он посвятил все свои силы удовольствиям. Все, чем он был окружен, круге его развлечений, похвал и лести его друзей, служили ему эгоистическим увеселением. Так возвеличен он был в обществе своих друзей, что он утратил всякое сознание своего обязательства и сотрудничества с Богом в Его служении милосердия. Он имел возможность понять Слово Божие и провести в жизнь его учения, но любящее удовольствия общество, которое он избрал, заняло настолько его время, что он забыл Бога вечности.
Пришло время, когда произошла перемена в положении этих двоих людей. Бедняк страдал день за днем, но он терпеливо и спокойно переносил это. С течением времени он умер и был погребен. Не было никого, чтобы оплакать его, но своим терпением в страданиях он свидетельствовал о Христе, и он выдержал испытание своей веры и при смерти своей представлен существом, переносимым ангелами на лоно Авраамово.
Лазарь представляет собою страдающих бедняков, которые верят в Христа. Когда прозвучит труба, и все находящиеся в гробах услышат голос Христа и выйдут, они получат свою награду, потому что их вера в Бога была не простою теорией, а реальностью. "Умер и богач, и похоронили его; и в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои, увидел вдали Авраама и Лазаря на лоне его, и, возвопив, сказал: отче Аврааме! умилосердись надо мною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучусь в пламени сем".
В этой притче Христос встретил людей на их собственном основании. Учения о сознательном состоянии людей в период времени между смертью и воскресением придерживались многие из тех, кто прислушивался к словам Христа. Спаситель знал об их идеях, и Он составил Свою притчу так, чтобы запечатлеть важные истины через эти предвзятые мнения. Он поставил пред слушателями зеркало, в котором они могли увидеть самих себя в их истинном отношении к Богу. Он употребил преобладающее мнение для того, чтобы провести мысль, которую Он желал сделать наиболее важною, - что ни один человек не оценивается по имению его, потому что все, что принадлежит ему, дано ему взаймы Господом. Неправильное употребление этих даров поставит его ниже самого бедного и угнетенного человека, любящего Господа и доверяющегося Ему.
Христос желал, чтобы Его слушатели поняли, что для людей невозможно приобрести спасение души после смерти. "Чадо", - Авраам представлен отвечающим, - "вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь, и сверх того между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, так же и оттуда к нам не переходят". Этим Христос представил бесполезность надеяться на второе время искуса. Эта жизнь есть единственное время, данное человеку, чтобы в течение его приготовиться к вечности.
Богач не оставил мысли, что он - дитя Авраама, и представлен взывающим в отчаянии к нему за помощью. "Отче Аврааме! умилосердись надо мною". Он не молился Богу, но Аврааму. Этим он показал, что ставил Авраама выше Бога, и что он надеялся на свое родство с Авраамом для спасения. Разбойник на кресте предложил свою молитву Христу. "Помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое!" И сразу же пришел ответ: "истинно, говорю тебе ныне же (когда Я нахожусь на кресте, в страданиях и смирении), будешь со мною в раю". Но богач молился Аврааму, и просьба его не была удовлетворена. Один Христос только возвышен, чтобы быть "начальником и Спасителем, дабы дать Израилю покаяние и прощение грехов". "Нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись".
Богач провел свою жизнь в свое удовольствие и слишком поздно увидел, что он не приготовился к вечности. Он сознал свое безумие и подумал о своих братьях, которые жили так же, как он жил, чтобы удовлетворять самих себя. Тогда он обратился с просьбою: "прошу тебя, отче, пошли его (Лазаря) в дом отца моего, ибо у меня пять братьев, пусть он засвидетельствует им, чтобы и они не пришли в это место мучения". Но "Авраам сказал ему: у них есть Моисей и пророки; пусть слушают их. Он же сказал: нет, отче Аврааме! но если кто из мертвых придет к ним, покаются. Тогда Авраам сказал ему: если Моисея и пророков не слушают, то, если бы кто из мертвых воскрес, не поверят".
Когда богач ходатайствовал о добавочном доказательстве для своих братьев, ему было ясно сказано, что, если бы это доказательство было дано, они не убедились бы. Его просьба бросала хулу на Бога. Это было все равно, как если бы богач сказал, что если бы его более основательно предупредили, то он не был бы здесь. Авраам, в ответ на его просьбу, представлен говорящим: "твои братья достаточно предупреждены. Свет дан им, но они не желают видеть его; истина была представлена им, но они не желают слушать. "Если Моисея и пророков не слушают, то если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят". Эти слова оправдывались в истории Иудейской нации. Последним и величайшим чудом Христа было воскрешение Лазаря из Вифании, после того, как тот был мертв в течение четырех дней. Иудеям было дано это чудесное доказательство Божественности Спасителя, но они отвергли его. Лазарь восстал из мертвых и принес свое свидетельство перед ними, но они ожесточили свои сердца против всякого доказательства и даже искали отнять у него жизнь.
Закон и пророки были назначенными Богом агентами для спасения людей. Христос сказал: пусть они слушают эти доказательства. Если же они не прислушиваются к голосу Божию в Его Слове, то и свидетельство восставшего из мертвых не будет принято.
Те, кто слушают Моисея и пророков, не будут требовать большего света, чем тот, который дан им Богом, но, если люди отвергают свет и не ценят возможностей, дарованных им, они не пожелают слушать, если кто-нибудь из мертвых придет к ним с вестью. Они не убедились бы даже этим доказательством, потому что те, кто отвергают закон и пророков, так ожесточили свои сердца, что они отвергнут и весь свет.
Разговор между Авраамом и бывшим богачам образен. Урок, который должен быть извлечен из него, состоит в том, что каждому человеку дано достаточно света для исполнения обязанностей, требуемых от него. Ответственности человека пропорциональны его возможностям и преимуществам. Бог дает каждому достаточно света и милости, чтобы совершить работу, которую Он дал ему. Если человек не делает того, на что маленький свет указывает, как на его обязанность, то больший свет откроет только неверность, небрежность в использовании данных благословений. "Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом". Те, кто отказываются быть просвещенными Моисеем и пророками и просят о каком-нибудь удивительном чуде, чтобы быть измененными, не убедятся, даже если их желание было бы исполнено.
Притча о богаче и Лазаре показывает, как два класса людей, представленные ими, почитаются в невидимом мире. Нет никакого греха быть богатым, если богатство не приобретается неправедно. Богач не осуждается за то, что он имеет богатство, но осуждение покоится на нем, если средства, вверенные ему, тратятся в эгоизме. Гораздо лучше мог бы он положить свои деньги у престола Божия, употребляя их на то, чтобы делать добро. Смерть не может сделать никакого человека бедным, если он посвятил себя таким образом исканию вечных богатств. Но человек, который копит свое сокровище только для самого себя, не может взять ничего из него на небо. Он показал себя неверным управителем. В течение своей жизни он имел свое доброе, но забыл о своем обязательстве по отношению Бога. Он не приобрел небесного сокровища.
Богач, который имел так много преимуществ, представлен нам тем, кто должен был культивировать свои дары так, чтобы дела его достигли больших размеров, неся с собою усовершенствованную духовную пользу. Такова цель искупления: не только изгладить грех, но и возвратить человеку те духовные дары, которые были им утрачены вследствие губительной силы греха. Деньги не могут быть перенесены в будущую жизнь; их там не нужно, но добрые дела, совершенные ради приобретения душ для Христа, переносятся на небеса. Те, кто тратят дары Господа на самих себя, оставляя подобных себе, нуждающихся созданий без помощи, не делая ничего, чтобы подвинуть вперед дело Божие в мире, бесчестят своего Создателя. Против их имен в книгах небесных написано: обкрадывание Бога.
Богач имел все, что могли достать деньги, но он не обладал богатствами, которые держали бы его счет у Бога правильным. Он жил, как если бы все, что он имел, было его собственным. Он пренебрегал призывом Божиим и просьбами страдающих бедняков. Но, наконец, пришел призыв, которым он не мог пренебречь. Властью, которой он не мог задавать вопросов или сопротивляться, ему было приказано оставить имение, над которым он перестал уже быть управителем. Однажды богатый человек, он впал в безнадежную бедность. Одежда Христовой праведности, сотканная на ткацкой станке небес, никогда не смогла покрыть его. Тот, кто некогда носил драгоценнейшую багряницу, тончайшее полотно, был приведен теперь к наготе. Время его искуса окончилось. Он ничего не принес в мир и ничего не мог вынести из него.
Христос поднял занавес и показал картину священникам, правителям, книжникам и фарисеям. Посмотрите на нее и вы, богатые мирским добром, но не богатые по отношению Бога. Не подумаете ли вы над этою сценою? То, что высоко почитается среди людей, ничтожно в очах Божиих. Христос спрашивает: "какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?"


ОТНОШЕНИЕ К ИУДЕЙСКОМУ НАРОДУ


Когда Христос говорил притчу о богаче и Лазаре, многие в Иудейском народе находились в достойном сожаления положении богача, употребляя Господне добро для эгоистичного удовлетворения, приготавливаясь услышать приговор: "ты взвешен на весах и найден очень легким". Богач пользовался всяким мирским и духовным благословением, но он отказался сотрудничать с Богом в употреблении этих благословений. Так было и с Иудейской нацией. Господь сделал Иудеев хранилищем священной истины. Он назначил их управителями Своей благодати. Он дал им всякое духовное и всякое мирское преимущество и призвал их передавать эти благословения. Специальное наставление было дано им об отношении их к братьям их, впавшим в слабость, к иноплеменнику у их ворот и к бедным, которые среди них. Они не должны были стараться приобретать все для их собственного преимущества, но должны были помнить тех, кто находится в нужде, и делиться с ними. Бог обещал благословить их соответственно их дел любви и милосердия. Но, подобно богачу, они не протягивали руки, чтобы облегчить плотские или духовные нужды страдающего человечества. Полные гордости, они смотрели на самих себя, как на избранный и поддерживаемый Богом народ, и, все-таки, они не служили и не поклонялись Богу. Они полагались на факт, что они были детьми Авраама. "Мы - семя Авраама", говорили они горделиво. Когда наступил кризис, оказалось, что они разъединили себя с Богом и возложили свое упование на Авраама, как если бы он был Богом.
Христос страстно желал, чтобы свет воссиял в омраченных умах иудейского народа. Он сказал им: "если бы вы были дети Авраама, то дела Авраамовы делали бы; а теперь ищете убить Меня, Человека, сказавшего вам истину, которую слышал от Бога: Авраам этого не делал".
Христос не признавал никакого достоинства в происхождении. Он учил, что духовная связь заменяет все природные связи. Иудеи заявляли, что они произошли от Авраама, но, упуская делать дела Авраама, они показывали, что небыли истинными его детьми. Только те, кто показывают, что они духовно находятся в гармонии с Авраамом посредством повиновения голосу Божию, признаются за истинных потомков. Хотя нищий принадлежал к классу людей, рассматриваемому, как низший, Христос признал его за одного из тех, кого Авраам взял бы в теснейшее содружество.
Богач, хотя и окруженный всею роскошью жизни, был настолько невежествен, что поставил Авраама на то место, где должен был быть Бог. Если бы он ценил свои высокие преимущества и позволили бы Духу Божию сформировать его ум и сердце, он имел бы совершенно другое положение. Так было и с нацией, которую он символизировал. Если бы они ответили на Божественный призыв, их будущее было бы совершенно иным. Они показали бы истинное, духовное уменье различать. Они имели средства. которые Бог увеличил бы, сделав их достаточными, чтобы благословлять и просветить целый мир. Но они так далеко отделились от Господнего предначертания, что вся их жизнь была извращена. Они упустили употреблять свои дары, как подобало Божиим управителям, в согласии с истиною и праведностью. Вечность не была принята ими в расчет, и результатом их неверности была гибель всей нации.
Христос знал, что при разрушении Иерусалима Иудеи вспомнят об Его предостережении. И это так и было. Когда бедствие нашло на Иерусалим, и голод и страдания всякого рода постигли людей, они вспомнили слова Христа и поняли притчу. Они навлекли сами на себя свои страдания, вследствие своего нерадивого отношения к тому, чтобы данный им Богом свет сиял всему миру.

В ПОСЛЕДНИЕ ДНИ


Заключительные сцены мировой истории обрисованы в конце истории о богаче. Богач называл себя сыном Авраама, но он был отделен от Авраама непроходимою пропастью - характером, дурно развитым. Авраам служил Богу, следуя Слову Его в вере и послушании. Но богач был нерачителен о Боге и о нуждах страдающего человечества. Великая пропасть, утвержденная между ним и Авраамом, была пропастью непослушания. Есть много людей в настоящее время, которые следуют этому же течению. Хотя они и члены церкви, но они - люди необращенные. Они могут принимать участие в церковном богослужении, они могут петь псалом: "Как лань желает к потокам воды, так желает душа моя к Тебе, Боже", но они свидетельствуют ложно. В очах Божиих они не более праведны, чем самый отъявленный грешник. Душа, жаждущая возбуждения мирского удовольствия, ум, полный любви к тщеславию, не может служить Богу. Подобно богачу в притче, такой человек не имеет никакой склонности к войне против похоти плоти. Он жаждет снисхождения своему аппетиту. Он выбирает атмосферу греха. Он внезапно выхватывается смертью и нисходит в могилу с характером, сформированным в течение его жизни в сотрудничестве с сатанинскими агентами. В могиле он не имеет силы избирать что-нибудь, будь то доброе или злое, потому что в день, когда человек умирает, его мысли погибают.
Когда голос Божий пробудит мертвых, он выйдет из могилы с теми же самыми вкусами и влечениями, с теми же самыми расположением и отвращением, которые он лелеял при жизни. Бог не сделает никакого чуда, чтобы пересоздать человека, который не пожелал быть пересозданным, когда ему была дарована всякая возможность и предусмотрено всякое облегчение. В течение времени своей жизни он не находил ни радости в Боге, ни удовольствия в служении Ему. Его характер не находился в гармонии с Богом, и он не может быть счастлив в небесном семействе.
В настоящее время есть класс людей в нашем мире, которые самоправедны. Они не обжоры, не пьяницы, они не неверующие, но они желают жить для самих себя, а не для Бога. Его нет в их мыслях; поэтому они причислены к классу неверующих. Будь возможно для них войти во врата города Божия, они не имели бы никакого права на дерево жизни, потому что, когда повеления Божий, со всеми их связывающими требованиями, были положены пред ними, они сказали: "Нет!" Они не служили Богу здесь, поэтому они не пожелали бы служить Ему и в будущей жизни. Они не могли бы жить в Его присутствии, и они чувствовали бы, что всякое другое место предпочтительнее небес.
Познать Христа значить принять Его благодать, которая есть Его характер. Но те, кто не ценят и не используют драгоценные возможности и священные влияния, дарованные им на земле, не подходят к тому, чтобы принимать участие в чистом благочестии небес. Их характеры не сформированы согласно Божественного подобия. Своею собственною нерадивостью они образовали пучину, через которую ничто не может быть перекинуто мостом. Между ними и праведными утверждена великая пропасть.


СЛОВО И ДЕЛО


Основано на Еванг. Матф. 21:23-32.
У одного человека было два сына; и он, подошед к первому, сказал: сын! пойди, сегодня работай в винограднике моем. Но он сказал в ответ: "не хочу", а после, раскаявшись, пошел. И подошед к другому, он сказал то же. Этот сказал в ответ: "иду, государь" и не пошел. Который из двух исполнил волю отца? Говорят Ему: "первый".
В проповеди на горе Христос сказал: "Не всякий говорящий Мне: "Господи, Господи" войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного". Проба искренности находится не в словах, а в делах. Христос не говорит кому-нибудь: "что особенного говорите?" но "что особенного делаете?" Полны значения Его слова: "Если это знаете, блаженны вы, когда исполняете". Слова не имеют никакой цены, если они не сопровождаются соответствующими делами. Таков урок, преподанный в притче о двух сыновьях.
Эта притча была сказана Христом во время Его последнего посещения Иерусалима перед смертью. Он изгнал покупателей и продавцов из храма. Его голос говорил к их сердцам с властью Бога. Удивленные и испуганные, они повиновались Его приказанию без возражения или сопротивления.
Когда их испуг утих, священники и старейшины, возвратившись в храм, нашли Христа исцеляющим больных и умирающих. Они услыхали голос радости и песнь хвалы. В самом храме дети, здоровье которых было восстановлено, размахивали пальмовыми ветвями и распевали осанну Сыну Давидову. Детские голоса лепетали хвалы могучему Исцелителю. И все-таки этого всего было недостаточно для священников и старейшин, чтобы победить их предубеждение и зависть.
На следующий день, когда Христос учил в храме, первосвященники и старейшины народа пришли к Нему и сказали: "какою властью Ты это делаешь? и кто дал Тебе такую власть?"
Священники и старейшины имели безошибочное доказательство власти Христа. В очищении Им храма они видели небесную власть, исходящую от Его лица. Они не могли отрицать силы, с которую Он говорил. Снова в Своих чудесных делах исцеления Он ответил на их вопрос. Он дал доказательство Своего авторитета, которого невозможно было оспаривать. Но это не было доказательство, которого они желали. Они жаждали услышать, что Иисус назовет Себя Мессией, чтобы иметь возможность превратно истолковать Его слова и возбудить против Него народ. Они желали разрушить Его влияние и предать Его смерти.
Иисус знал, что если они не могли признать в Нем Бога или увидеть в Его делах доказательство Его Божественного характера, они не поверили бы Его собственному свидетельству, что он есть Христос. В своем ответе Он уклонился от заключения, которое они надеялись вынести, и обратил осуждение на них самих.
"Спрошу и Я вас об одном", сказал Он: "если о том скажете Мне, то и Я вам скажу, какою властью Я это делаю; крещение Иоанново откуда было: с небес или от человеков?"
Священники и правители были смущены. "Они же рассуждали между собой: если скажем: "с небес", то Он скажет нам: почему же вы не поверили ему? А если сказать: "от человеков", - боимся народа, ибо все почитают Иоанна за пророка. И сказали в ответ Иисусу: не знаем. Сказал им и Он: и Я вам не скажу, какою властью это делаю".
"Не знаем". Этот ответ был ложью. Но священники увидели положение, в котором они находились, и солгали для того, чтобы прикрыть себя. Иоанн Креститель пришел, свидетельствуя о Том, Чью власть они теперь оспаривали. Он указал на Него, говоря: "Се, Агнец Божий, который берез на Себя грех мира" (Иоан.1:29). Он крестил Его, и после крещения, когда Христос молился, небеса раскрылись, и Дух Божий, как голубь, почил на Нем в то время, как был слышен голос с неба, говорящий: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, в котором Мое благоволение".
Вспоминая, как Иоанн повторял пророчества о Мессии, вспоминая сцену при крещении Иисуса, священники и правители не осмеливались сказать, что крещение Иоанново было с небес. Если бы они признали, что Иоанн был пророком, каковым, они верили, он и был, то как могли они отвергать его свидетельство о том, что Иисус из Назарета был Сыном Божиим? И они не могли сказать, что Иоанново крещение было от человеков по причине народа, верившего, что Иоанн был пророком. Поэтому они сказали: "не знаем".
Тогда Христос дал притчу об отце и двоих сыновьях. Когда отец подошел к первому сыну, говоря: "пойди, сегодня работай в винограднике моем", сын быстро ответил: "не хочу". Он отказался повиноваться и предался нечестивым путям и сообществам. Но после он раскаялся и повиновался призыву.
Отец подошел ко второму сыну с таким же повелением: "пойди, сегодня поработай в винограднике моем". Этот сын дал ответ: "иду, государь", но он не пошел.
В этой притче отец представляет собою Бога, виноградник - церковь. Двоими сыновьями символизированы два класса людей. Сын, отказавшийся повиноваться, сказавший: "не хочу", представляет собою тех, кто жили в открытом грехе, не показали никакого благочестия, открыто отказывались подойти под ярмо стеснения и послушания, требуемого законом Божиим. Но многие из этих людей после раскаялись и повиновались зову Божиему. Когда Евангелие пришло к ним в вести Иоанна Крестителя: "покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное", они покаялись и исповедали свои грехи.
В сыне, который сказал: "иду, государь", и не пошел, был открыт характер фарисеев. Подобно этому сыну, Иудейские вожди были закоснелыми грешниками и самодовольными. Религиозная жизнь Иудейской нации сделалась притворством. Когда с горы Синай был провозглашен голосом Божиим закон, весь народ обещал повиноваться. Они сказали: "иду, государь", но не пошли. Когда Христос пришел в личности, чтобы поставить пред ними принципы закона, они отвергли Его. Христос дал Иудейским вождям Его дней обильное доказательство Своего авторитета и Божественной силы, но, хотя они и были убеждены, они не пожелали принять доказательства. Христос показал им, что они продолжали не верить, потому что они не имели духа, который ведет к послушанию. Он заявил им: "вы устранили заповедь Божию преданием вашим... Тщетно чтут Меня, уча учениям, заповедям человеческим".
В группе людей перед Христом были книжники и фарисеи, священники и правители и, окончив притчу о двоих сыновьях, Христос обратился к Своим слушателям с вопросом: "который из двух исполнил волю отца?" Забыв о самих себе, фарисеи ответили:
"первый". Они сказали это, не сознавая, что они произносят приговор против самих себя. Потом с уст Иисуса слетело заявление: "истинно говорю вам, что мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие; ибо пришел к вам Иоанн путем праведности, и вы не поверили ему, а мытари и блудницы поверили ему; вы же, и видевши это, не раскаялись после, чтобы поверить ему".
Иоанн Креститель пришел, проповедуя истину, и грешники были убеждены его проповедью и обратились. Они войдут в Царство Небесное прежде тех, кто в самоправедности отвергли торжественное предостережение. Мытари и блудницы были невежественными, но эти ученые люди знали путь истины. И все-таки они отказались идти дорогою, ведущею в Рай Божий. Истина, которая должна была бы быть для них запахом живительным в жизнь, сделалась запахом смерти в смерть. Открытые грешники, возненавидевшие самих себя, получили крещение из рук Иоанна, но эти учителя были лицемерами. Их собственные упорные сердца были препятствием к принятию ими истины. Они отвергли убеждения Духа Божия. Они отказались повиноваться Божиим повелениям.
Христос не сказал им: "вы не можете войти в Царство Небесное", но Он показал, что обстоятельство, удерживающее их от входа, было создано ими самими. Дверь была еще открыта для Иудейских вождей; их еще приглашали. Христос страстно желал видеть их убедившимися и обращенными.
Священники и старейшины Израилевы проводили свою жизнь в религиозных церемониях, на которые они смотрели, как на слишком священные, чтобы быть связанными с мирским занятием. Поэтому предполагалось, что их жизни были вполне религиозными. Но они совершали свои церемонии, чтобы люди видели их мир и думали о них, как о набожных и благочестивых людях. Называя себя повинующимися Богу, они в то же самое время отказывали Ему в послушании. Они не были исполнителями истины, которую они открыто преподавали.
Христос заявил об Иоанне Крестителе, что он - один из величайших пророков, и Он показал Своим слушателям, что они имели достаточно доказательств о том, что Иоанн был Божиим вестником. Он нес свою весть решительно, обличая грехи священников и правителей, повелевая им творить дела Царства Небесного. Он указывал им на их греховное непочтение к авторитету их Отца, выражавшееся в отказе совершать дело, назначенное им. Он не делал никакого компромисса с грехом, и многие были обращены от их неправедности.
Если бы исповедание Иудейских вождей было искренним, они приняли бы свидетельство Иоанна и приняли бы Иисуса, как Мессию, но они не показали плодов покаяния и праведности. Те же, кого они презирали, спешили в Царство Божие впереди них.
В притче сын, сказавший "иду, государь", представляет самого себя верным и послушным; но время показало, что его исповедание не было настоящим. Он не имел нисколько истинной любви к своему отцу. Так фарисеи гордились своею святостью, но святость эта, будучи испытана, была найдена недостаточною. Когда это было в их интересах, они делали требования закона весьма взыскательными, когда же от них самих требовалось послушание, они искусными софизмами лишали Божий предписания силы. О них Христос заявил: "по делам же их не поступайте, ибо они говорят, и не делают". Они не имели нисколько истинной любви ни к Богу, ни к человеку. Бог призвал их быть соработниками с Ним в благословении мира, но в то время, как на словах они принимали призыв, в действиях же они отказывали в послушании. Они полагались на себя и гордились своею благостью, но они смеялись над повелениями Божиими. Они отказывались делать дело, назначенное им Богом, и, вследствие их грехов, Господь был близок к тому, чтобы развестись с непокорным народом.
Самоправедность не есть истинная праведность, и те, кто прилепились к ней, будут оставлены, чтобы принять последствия преданности роковому заблуждению. Многие в настоящее время заявляют о повиновении повелениям Божиим, но они не имеют любви Божией в своих сердцах, которая текла бы к другим. Христос призывает их соединиться с Ним в Его работе для спасения мира, но они довольствуются тем, что говорят: "иду, государь". Но они не идут. Они не сотрудничают с теми, кто совершают служение Божие. Они - ленивцы. Подобно неверному сыну, они дают Богу ложные обещания. Принимая на себя торжественный завет церкви, они поручились принимать и повиноваться Слову Божию, отдать себя на служение Божие, но они не делают этого. Наружно они заявляют себя сынами Божиими, в жизни же и в характере они отрицают родство. Они не покоряют своей воли Богу. Они живут ложью.
Они оказываются исполняющими обещание послушания тогда, когда это не влечет за собою жертвы, но, когда требуется отвергнуть себя и пожертвовать собою, когда они видят крест, чтобы быть поднятыми на него, они отступают. Таким образом истощается сознание долга, и сознательное нарушение Божиих заповедей становится привычным. Ухо может слышать Слово Божие, но духовные, воспринимающие силы удалились. Сердце ожесточено, совесть сожжена.
Не думайте, что если вы не проявили решительной враждебности ко Христу, то вы совершаете Его служение. Мы этим обманываем свои собственные души. Удерживанием того, что Бог дал нам, чтобы употреблять в Его служении, будь то время, или средства, или что-либо другое из доверенных Им даров, мы работаем против Него.
Сатана употребляет нерадивую, сонную праздность называющих себя христианами для того, чтобы укрепить свои силы и приобрести души на свою сторону. Многие, думающие, что, хотя они не делают активной работы для Христа, они все-таки на Его стороне, помогают врагу завладевать первому почвою и приобретать преимущества. Своим нежеланием быть прилежными работниками для Господа, оставлением обязанностей невыполненными и слов несказанными, они дозволяют сатане приобретать контроль над душами, которые могли бы быть приобретены для Христа.
Мы никогда не можем спастись в праздности и бездеятельности. Не бывает того, чтобы истинно обращенная личность жила бесполезною жизнью. Невозможно для нас быть просто занесенными на небо, и ни один ленивец не может войти туда. Если мы не боремся, чтобы получить право на вход в Царство, если мы не стараемся прилежно изучить, что составляет его законы, мы не годимся для участия в нем. Те, кто отказываются сотрудничать с Богом на земле, не пожелают сотрудничать с Ним и в небесах. Было бы не безопасно взять их на небо.
Для мытарей и грешников существует больше надежды, чем для тех, кто знают Слово Божие, но отказываются повиноваться ему. Тот, кто видит себя грешником без всякой личины для своего греха, кто сознает, что он - испорченная душа, тело и дух пред Богом, становится встревоженным и начинает думать о том, как бы не быть вечно отделенным от Царства Небесного. Он сознает свое болезненное состояние и ищет исцеления от великого Врача, сказавшего: "Приходящего ко мне не изгоню вон". Этих душ Господь может употребить, как работников в Своем винограднике.
Сын, который на время отказал в послушании повелению своего отца, не был ни осужден Христом, ни одобрен. Класс людей, играющих роль первого сына, отказывающего в послушании, не заслуживает никакого уважения. Их откровенность не должна быть рассматриваема, как добродетель. Освященная истинностью и святостью, она могла бы сделать людей смелыми свидетелями Христа, но, употребленная грешником, как она есть, она - оскорбительна, вызывающа и приближается к богохульству. Тот факт, что человек не лицемер, не делает его сколько-нибудь менее действительным грешником. Когда призывы Святого Духа приходят к сердцу, наша единственная безопасность лежит в беззамедлительном ответе. Когда приходит призыв: "пойди, поработай сегодня в Моем винограднике", не отказывайтесь от приглашения. "Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших". Небезопасно медлить с послушанием. Вы можете никогда более не услышать приглашения.
Пусть никто не находится в заблуждении о том, что от грехов, взлелеянных в течение времени, можно отказаться понемногу. Это не так. Каждый взлелеянный грех ослабляет характер и усиливает привычку, и результатом этого является физическая, умственная и моральная испорченность. Вы можете раскаяться в неправильностях, которые вы сделали, и поставить свои стопы на правые пути, но форма вашего ума и ваше знакомство со злом сделают для вас затруднительным различать между правильным и неправильным. Через сформировавшиеся дурные привычки сатана будет нападать на вас снова и снова.
В повелении: "пойди, работай в Моем винограднике", заключается проба искренности для каждой души. Будут ли дела таковы же, как и слова? Решит ли призванный употребить все знание, которое он имеет, работая преданно, бескорыстно для Владельца виноградника?
Апостол Петр наставляет нас по отношению плана, по которому мы должны работать. "Благодать и мир вам да умножится", говорит он, "в познании Бога и Христа Иисуса, Господа нашего. Как от Божественной силы Его даровано нам все потребное для жизни и благочестия, через познание Призвавшего нас славою и благостью, которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы через них соделались причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью, - то вы, прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь".
Если вы обрабатываете верно виноградник вашей души, Бог делает вас работником вместе с Ним Самим, и вы будете делать работу не только для вас самих, но и для других. Представляя церковь, как виноградник, Христос не учит, что мы должны ограничивать наши симпатии и труды нашею средою. Виноградник Господа должен быть увеличен. Он желает, чтобы он распространялся во всех частях земли. Когда мы принимаем наставление и благодать Божий, мы должны уделить другим звание, как заботиться о драгоценных растениях. Таким образом мы можем распространить виноградник Господа. Бог ожидает доказательства нашей веры, любви и терпения. Он смотрит, чтобы видеть, употребляем ли мы всякое духовное преимущество для того, чтобы сделаться опытными работниками в Его винограднике на земле, дабы смочь войти в Рай Божий, в тот Эдемский дом, из которого Адам и Ева были изгнаны грехом.
Бог стоит по отношению Своего народа в положении Отца, и Он имеет отцовское требование нашего верного служения. Подумайте о жизни Христа. Стоя во главе человечества, служа Своему Отцу, Он является примером того, чем может и должен быть всякий сын. Послушания, оказанного Христом, Бог требует от каждого человеческого существа и в настоящее время. Он служил Своему Отцу с любовью, охотно и добровольно. "Я желаю исполнить волю Твою, Боже Мой, и закон Твой у Меня в сердце". Христос не считал никакой жертвы слишком большою, никакого труда слишком тяжелым, для того, чтобы исполнить работу, которую Он пришел сделать. В возрасте двенадцати лет Он сказал: "Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?" Он услышал призыв и взялся за работу. "Моя пища", сказал Он, - "есть творить волю пославшего Меня и совершить дело Его".
Так должны мы служить Богу. Только тот служит, кто поступает согласно наивысшей меры послушания. Все, кто желали бы быть сыновьями и дочерьми Божиими, должны показать себя соработниками Бога, Христа и небесных ангелов. Это - проба для каждой человеческой души. О тех, кто верно служат Ему, Господь говорит: "Они будут Моими... в тот день, который Я соделаю, и буду миловать их, как милует человек сына своего, служащего ему".
Великая цель Божия в работе Его Промысла заключается в том, чтобы искать людей, дать им возможность развить характер. Таким образом Он проверяет послушны они или непослушны Его повелениям. Добрые дела не покупают любви Божией, но они показывают, обладаем ли мы этою любовью. Если мы предадим свою волю Богу, мы не будем трудиться для того, чтобы заработать любовь Божию, Его любовь, как щедрый дар, изольется в душу, и из любви к Нему, мы будем находить удовольствие в повиновении Его заповедям.
Существует только два класса людей в мире в настоящее время, и только два класса будут признаны на Суде - те, кто нарушают закон Божий, и те, кто повинуются ему. Христос дает пробу, которою испытывается наша верность. "Если любите Меня", - говорит Он, - "соблюдайте Мои заповеди... кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня, а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцом Моим, и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам... нелюбящий Меня не соблюдает слов Моих; слово же, которое вы слышите, не есть Мое, но пославшего Меня Отца". "Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви".